夕方、後援会活動で歩いていると浅間山の中腹から白い月が顔をのぞかせました。まんまるのとてもきれいな十五夜でした。自分だけで見るのはもったいないと思い、訪れたお宅の方にもお知らせし、一緒に白い月を見ました。とても静かな晩秋の夕暮れの風景です。二・三日前に時雨模様の雨が降りました。雨が上がった後、いつの間にか紅葉が進み、秋は山のてっぺんから一気に里に下りてきました。選挙準備であたふたしている間に季節はめぐってきていたのですね。
さて、昨日は選挙管理委員会に行き、最終的な書類のチェックをしていただきました。今日は夕方から新しい図書館の竣工式があります。コンサートなども計画されているようですが、私は所用があるため式典だけで失礼するつもりです。
いよいよ今週末からは市議会議員選挙が告示になり、１１月１１日の投票日目指して選挙戦が始まります。選挙カーの準備、選挙事務所の手配、出陣式の段取り、選挙ハガキの宛名書き、電話作戦の準備、あいさつ回りの手配りなどなどやるべきことは山積しています。後援会の皆さんのお力添えで一つひとつ確実にこなして行きたいと思います。
今年の夏ごろから始まった選挙への準備は二転三転しました。最初は立候補者が少なく無投票ではないかと言われていました。それが９月の中旬になって立候補を表明する方があいついで一転選挙戦になることになりました。私の地域からも有力新人が名乗りを上げ、選挙戦の構図がガラリと変わってしまいました。まさに選挙は水ものです。ふたを開けてみないと何が起こるかわかりません。
我が家はぶどう農家でもあり、ちょうどこの時期はぶどうの出荷の最盛期です。私や妻の兄弟や子供たちの全面的な応援をいただき、出荷のお手伝いをお願いしました。私は早朝選果場へぶどうを出荷、その後畑からぶどうを採ってきて家族にバトンタッチ、後援会活動を進めてきました。そんなこんなでここ１カ月間はあわただしい毎日を過ごしてきました。
あらためて思うのは選挙が真近になってから何をやっても付け焼刃になってしまうということです。何よりも日頃の活動の積み重ねが大切です。そんな思いもありこの４年間、議会のあるたびに「議会だより」を発行し、私の地盤である滋野地区約１５００世帯に対し一軒一軒お届けしてきました。ある方から「こうやって知らせてくれる議員さんはこれまでいなかった」などとうれしい言葉もいただきました。
私は「ガラス張りの議会」を目指しています。議員になる前の私の議会や議員に対するイメージは決して良いものではありませんでした。議会では何かわからない中で決まってしまう、議員はいったい何をやっているかわからない、議会と行政は裏でつるんでいるのではないかというものでした。私はそんな暗いイメージの議会を変えなければ市民の信頼は得られないと思いました。そこでこれまでブラックボックスであった議会や議員活動をできるだけオープンにし、市民の皆さんの前にお見せすることに力を注いできました。
その一つが「議会だより」の発行です。インターネットによる情報発信もそうです。一方市議会の広報である「市議会だより」の刷新にも議会広報調査特別委員長として取り組んできました。一般質問への一問一答方式の導入や議会報告会の開催にも力を注いできました。こうした活動が今回の選挙で問われるのだろうと思います。市民の皆様からの評価を待ちたいと思います。