八幡神社の直会で酔ってしまいました

　わが家のウッドデッキから一キロほど先に見える小さい木立は、うちのの鎮守である八幡神社です。散歩でそばを通りかかるとお参りしますが、神さまはどこかに出掛けておられるような気がするときもあります。
　しかしきのうはたしかに神さまがおられました。お参りに来た人たちの願いをちゃんと聞いていただきました。
　まず朝の九時にの自治会役員が神社に集合しました。神社当番の人も直会当番の人も先に来て、それぞれ準備をすすめておられました。ぼくたち役員はテントを張り、机やイスを置いて直会の会場づくりをしました。でもその仕事はすぐに済み、あとはたき火にあたっておしゃべりです。村の人たちは各戸ごとに風呂敷に包んでお供えを持ってきます。神社当番が受けとって拝殿の床にお供えしていきます。写真は鳥居を入れて撮りました。奥に拝殿があり、横のテントで直会をします。拝殿横の大きな木は楠です。これも昭和天皇即位記念に配られた楠の苗が大きくなった木のようです。
　11時に若い神主さんが来られて神事がはじまりました。そして神事の後は直会です。
　実は『直会』という言葉をこの歳にしてはじめて知りました。広辞苑で調べると「なおらい」と読みます。意味は「〔（ナオリアイ）の約。斎（いみ）が直って平常にかえる意〕神事が終わって後、神酒・神饌をおろしていただく酒宴。……」と説明してあります。
　テントでイスにすわって、おでんとお酒をいただきました。ぼくは酒は弱くてすぐに赤くなりそして眠くなります。1時過ぎから『餅まき』があるのでそれまで頑張って片付けもする気でしたが、どうにも眠くなってしまいました。電話して道子さんに車で迎えにきてもらい、12時過ぎに帰ってぐっすり寝てしまいました。
　来年はお酒を控えて餅まき・片付けまでちゃんと参加しようと反省しました。