第3章 踏み出す ６２

　『奴は体格がでっかい！鹿や猪と違う、とにかく、会えば闘う以外にない。全員でかかれば倒せると思う。統領も力を貸してください』
　『判った、そのときはそのときだ。闘う以外に方法はない、みんなはそのように覚悟していてほしい。俺たちが語っているようにうまくはいかん、そう覚悟しておくことだ。とにかく、会わないことを祈ろう』
　休憩に終止符を打って、彼らは準備よろしく、腰をあげ歩き始めた。
　『それにしてもだな狩をやる！と決まったら、身がぞくぞくする。さあ～、行こうぜ』
　一行は、獲物との遭遇に胸を膨らませて森の奥へと歩を進めた。
　ユールスは、従者の背中にいて、彼らの思いとは関係なく、目にする風景と頬をなで吹きすぎていく風を楽しんでいた。彼の思いは、背負われることは窮屈この上ないと思いながら、できることなら、父の背中にいたかった。そのような思いにかられながら現状に甘んじていた。彼は、自分の思いは叶えることは無理だと知りながら、訴えることも許されない自分の立場を自覚していた。
　彼らは、森の中の道なき道を黙して歩んだ。従者のひとりがアエネアスに声をかけた。彼は、森の中に樹木のない草地を見つけて指差した。