第3章 踏み出す ６９

　彼らは、昨夜の野営地に戻ってきた。アエネアスは、従者たちに指示をした。
　『お～い、皆、昼めしにこの小鹿を食べよう。さばいてくれるか』
　彼らは二つ返事で作業に取り掛かった。小鹿をさばく者、火おこし、食事場作りと分担して作業を進めた。ユールスは薪あつめにいそしんだ。
　秋の陽の光のしたで展開した狩の様子、獲物を処理して胃におさめる、その営みに連れてこられたユールスは、体験と営みの風景を目にした。彼らと共歓することも出来た。歓びをともにすることの大切さを子供なりに理解した。
　昼めしの準備が出来あがった。
　『さあ～、始めるぞ！まずは天に感謝だ。次は、このときを皆で力を合わせて、俺たちのものにした。皆、よくやった。おい、肉は焼けたか』
　従者が香ばしい匂いを放つ、焼けた鹿肉の串を皆に配った。酒杯には酒も満たされていた。
　アエネアスが焼肉に噛みついた。皆も一斉に焼肉に噛みつく、ユールスも小さい口をあけて噛みついた。
　『お～お、こいつはうまい！』
　皆も鹿肉のうまさをほめる言葉を口にした。ユールスも心から、これは旨いと思った。朝に食べた野ウサギとは、格段に違う鹿肉の旨さに感じ入った。
　『へえ～、肉といっても、それぞれにそれぞれの味があるものだ。それにしてもこの鹿肉はうまい！』
　文句なしに旨かった。彼は大人たちに混じって、『うまい、うまい！』　と味わって胃におさめた。
　『いやあ～、統領、旨いですね』
　『うん、旨い！』
　『この旨さ、感動!感動！』
　彼らは、旨い、旨いを連発して、焼けた鹿肉を口に運んだ。酒を飲むのは二の次にして鹿肉を食した。彼らは肉の旨さを堪能した。