江戸城開城

江戸開城後、幾日かして大総監府参謀から、山岡鉄太郎へ召状がきた。山岡が出て行くと村田新八が、すぐ鼻っ先に来て、実は海道でわれわれの陣営を突破されたので、一刀の下に叩っ斬ってやろうと追いかけたが間に合わず、おはんが西郷先生に逢いよったときいて、切歯して引揚げた。どうも残念でならんので、本日呼び出して、これだけをいった次第、他に用はないといった。
山岡はからから笑って、わたしは江戸っ子だ、あんた方ぁ田舎もんだ、その江戸っ子は脚も速いが自慢である、然るに田舎もんはすべてのろま男である。とても脚の速い江戸っ子に追いつける筈はないでしょう。いや、こ奴は参った、まさにその通りだ、と村田も頭を抱えて笑ったという。
これをまた勝がきいて、にやにやして、
「これはいい角力（すもう）だった。村田は薩州じゃあ、まず大久保一蔵につぐ人傑よ。そ奴と、山岡の角力は面白いねぇ。」といったという。

幕府の命で、山岡鉄太郎が駿府にいる西郷隆盛に徳川慶喜の恭順謹慎の真意を伝えに出向いた。道中、官軍が関東を目指して進軍の最中での密命を帯びての隠密行動だった。勝海舟が、その補佐に薩摩の益満休之助を同道させた。

そのふたりが官軍の敵陣である群れを突破して、駿府にたどり着いた。

「休、生きていたか」
「はい、危ないところを勝先生に助けられ、勝家に養われておりました」
「何、勝先生とこに」
「はい、わたしの入牢中、家内も勝先生のところのお世話になっておりました」
西郷は、少し唸るような声を出して、うつむき加減に、
「よかった、よかった」
と、呟いた。大きな眼が、一ぱいにうるんでいる。
西郷の頬をつたって、涙がぽたりとあの盛り上がるような膝へ落ちた。

一部の史家は、この時の西郷の涙をもって、江戸はすでに救われたと論ずる。或いは、そうかも知れない。
［『勝海舟』子母沢寛著］

山岡鉄太郎は、後の鉄舟。
西郷は、一新には血が必要だとして、主戦論者だった。
勝は、恭順を主導したが、無血開城が敗れたときに江戸を火の海にすることを担保していた。一瞬に火の手を上げるため、火消したちに委ねたといい、市民を房総に移転させる船と兵糧を手配していたという。





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