その生き物

　暑い。
　ここしばらく、梅雨時特有の肌寒い日が続いていたが、今週半ばからまた気温が上昇してきた。西日本では既に梅雨明けを宣言したところもあるというので、これからいよいよ本格的に夏が始まるのだろうと思うと、特に今年は気が重い。
　昼暑いのも勿論しんどいが、夜寝苦しいのはより我慢できない。今のところ、天窓を網戸にすることでなんとか耐えている。

　暑くてじめじめした季節になると、活発に動きだすやつがいる。大抵の日本人はとても嫌いな、黒くてかさかさ動くあの甲虫だ。
この表現が出た時点で気分が悪くなった方や、お食事中の方はこの先は読まないほうがいいかもしれない。
　先日も我が家で、母がその黒くてかさかさしたやつと遭遇する事件が起こった。朝、洗濯物を干そうとベランダのドアを開けたら「この時を待ってました！」と言わんばかりにベランダから室内に猛ダッシュしてきたらしい。なんとか撃退して事なきを得たらしいが、まるで待ち伏せていたかのようで恐ろしい。
　夏の間は外に出るときに黒くてかさかさ動くやつが入り込まないか注意したほうがいい。また、洗濯物をあげるときにくっついてくることもあるらしいので、洗濯物を外に干した場合は、なるべく明るいうちに、やつがひっついていないか確認しながら取り込んだほうがいいとのことだ。
　タマネギが好物だから外で保存しないほうがいいだとか、退治したとき出した体液に他の固体が寄ってくるからなるべく潰さないほうがいいだとか、対策について調べているとまあ色々と出てくる。

　そんな人間からは嫌がられることが多いやつらだが、去年の10月頃、その中枢神経には人間にとって致死性のあるいくつかの細菌を死滅させる、天然の抗生物質を作りだす能力があるという記事をネットのニュースで目にしてから、やつらを見て「いやだ！」と思うと同時に、そのことを思い出し「でも、凄いよな…」と思うことも多くなった。
　やつ以外にもバッタにも同じようなことが可能らしい。なぜ昆虫の中でやつとバッタだけが…という気もするが、昆虫の世界はとても広いから、人間が知らないだけで同じような機能を備えているものは他にもいるかもしれない。
　発見したのはイギリスの大学の教授であり、実現するのはずっと先だろうが、新種の抗生物質の原料になる可能性もあるかもしれないとのことだ。もしかしたら黒くてかさかさ動くやつのお陰で私の命は救われた！という人々があらわれる日が来るのかもしれない。そうしたらもう黒くてかさかさ動くやつなんて呼べなくなるかもしれない。
　でもやっぱりこの狭いマンションの一室でやつらに繁殖なんかされたらたまったものじゃないから、ちゃんと対策はしておこうと思う。
（宮）


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