タッチパネル

前回に引き続き、今回もスマートフォン関連で行こう。

スマートフォンでは標準入力デバイスとしているタッチパネルだが、今までの従来のキーやボタンと違い、物理的な制約がなくなり、ソフトウェア的に自由かつ柔軟なI/Fの切り替えを行うことが出来る。
キーボードだけでなくタブレットやスライドパッド等のI/Fへの切り替えも１つのタッチパッドというデバイスだけで行えるということだ。

今更感な説明は置いておくが、物理的な稼動部分が少なくなるということは、それだけ故障の率が減るということでもある。
精密機器において故障原因になりやすいのはHDDも含めた物理稼動部分と電源等を含む熱源であることは言うまでもない。

ただ現時点での最大の欠点は指元を視認し、さらに入力されたものを確認するという視点の移動を常に行わなければならないという事だと思っている。
これはブラインドタッチに慣れた人間には辛い。常に画面のみに視点を置けばいい状態から目まぐるしく視点を移動しなければならないのは苦痛である。
直感的なI/Fといいながら、殆どを視覚情報に集約してしまっているため、それまでキーのストロークによる触覚およびキータイプの音による聴覚、そして画面を見る視覚の３つを動員してやっていた作業がいきなり視覚90%、聴覚0%、触覚10%ぐらいの比率に制限されてしまったのである。
視覚障害は持っていないが、視覚障害者にとっても生き辛い世の中になりかねない事も危惧される。

と、ここまで書いておきながらアレなのだが、ボタンという古くからあるI/Fに囚われすぎなのかもという感じもする。これからはタッチパネルに適し、タイプライター以来のブラインドタッチという古来の入力方式とは全く違った新しいI/Fが登場し、それに皆適合していくのだろう。既にフリック式やSwype式も開発され、導入されている。

いずれキーボードは１枚の板になって、速記や一筆書きの要領で入力する、フルカスタマイズ可能なものなんてのも登場するのかも知れない。
また、小型機器では触覚に対する振動等でのフィードバック可能なタッチパネルも登場するかも、と淡い期待をしている。

そんな未来を考えると、自分も含めてメカニカルキーボード云々なんて言い続けている人間は置いていかれるのだろうか。
こわやこわや。（刑事長）


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言葉遊び・暗号

　ほっとしたのも、つかの間。油断しているとブログの当番が回ってきている。ブログも4回目で、すでにネタ切れ。テーマが浮かんでもなかなか文章が続かない。悩んだ末に言葉遊び・暗号に挑戦してみようと思い立った。暗号は想像以上に身近にある。誰でも少しは覚えがあると思うが、子供の頃、仲間内だけで通じるルールを決めて、手紙をやりとりしていた。ルール自体は、なぞなぞに出てくるレベル、狸の絵が添えてあるような非常に単純なものから、本格的な乱数表もどきを作って行うものもあった。特に人に知られて困るような内容ではないが、自分達だけで通じるルールを作ることによって、仲間意識を盛り上げていた。

　とりあえずネタを探すためにgoogleの力を借りると、ブログの中では収まらないほどの量が出てくる。暗号一つとっても奥が深い。なじみのあるところでは、太平洋戦争当時の暗号「ニイタカヤマノボレ」や「トラトラトラ」。推理小説の有名なところでは「黄金虫」、「踊る人形」、「二銭銅貨」等々、見ているだけで心が沸き踊る。そうしたなかで、昔学校で習った和歌などに含まれる「隠された暗号」に興味を引かれた。暗号というほど大げさなものではないが、言葉遊びの一つとして「折句」というものがある。一見すると普通の和歌だが、五七調に書き並べると花鳥風月の言葉が現れる。いわゆる立て読みである。面白い物では、「夜も涼し　寝覚めの仮庵（かりほ）　手枕（たまくら）も　真袖（まそで）も秋に　隔てなき風」という歌に対して、その返しが「夜は憂し　ねたく我が背子　果ては来ず　なほざりにだに　しばしとひませ」というやりとり。同様に五七調に書き並べて、最初の文字を上から、最後の文字を下から読むと、「米下さい。金も欲しい」「米ありません。金もわずかです。」という駆け引きが隠されている。切実ながら洒落っ気の効いたやりとりが楽しい。

　とてもこの中で紹介しきれる内容では無いが、是非じっくりと読んでもらいたいものが「いろは歌の謎」である。「いろはにほへと　ちりぬるを・・・」50音をすべて使い切りながらもきちんとした歌になっている、おなじみの歌である。この歌は弘法大師が作ったと習った気がするが、諸説様々ではっきりとは分からないらしい。この「いろは歌」にも暗号が隠されており、それに対する検証を進めた結果、ある結論に結びついていく。さらにその内容を進める形で「いろは歌の暗号」が展開されている。自分の浅薄な知識では真偽を判断することはできないが、一つ一つ論証を上げて理論を展開していく様は良質な推理小説を読んでいくようである。興味を持たれた方は是非一読してもらいたい。

　技術の面で見てみると、現在の我々の生活と暗号は切り離せないものになっている。インターネットや携帯電話、無線LAN等々、通信技術の発達により、より早く、より大量のデータが我々の周りを飛び交うようになった。そうしたデータを安全にやりとりするために、暗号は必須の技術となっている。データは常に改竄と盗聴の危険に晒されており、古い暗号技術が破られ、また新しい暗号技術が開発されるというイタチごっこが続いている。上述の言葉遊びに比べると少し味気ないかもしれないが、大切なデータを危険に晒さないためにも、自分達の鎧である暗号技術に少しでも興味を持って調べてみてはどうだろうか。

　すでに気づかれているかもしれないが、少しだけ言葉遊びをしてみた。いざ自分でやるとなると、こんな簡単なものでもかなり難しい。まとまっているとは、とても言えないが、たまにはこんな遊びも楽しい。

（菊）


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スピード感

　政権が自民党から民主党に変わった時期待したのは「スピード感」のある変化だった。「お役所仕事」と言う言葉はもう使われていないのかもしれないが、決められた手順に従ってしか動いてくれず定時を過ぎれば「さようなら」となるような、人情を無視した仕事の仕方を指して「お役所仕事」と呼んだ。民主党は政治主導と叫んで自民党に代わって江戸城に入場したが、未曾有の大災害が起きたにも関わらず「お役所仕事」のスピード感を改めることができない。日本の政治家は例えば「牛歩戦術」などと言う突拍子もないスローな戦術を編み出すことにかけては天才的だが、スピード感がある政治を行うことにかけてはどうしようもなく力不足だ。いずれ少しずつ力をつけて行ってくれるだろうと期待しているが、かなり先のことになりそうだ。
　
　「スピード感」のある政治を行うためにはスピード感のある決定を行わなければならない。しかし心もある頭脳もあるという人には、人の将来を左右する「決定」を行うにはそれ相応の事前情報と勇気と責任感が必要だ。心も頭脳もない人なら、官僚だか部下だかに「右へ行きましょ」なんて囁かれれば「よし、右行こう」と即断即決、すぐに決まるだろうが、なまじ、いろいろなことを感じたり考えたりできる頭があると悩む。ひどい政治家やリーダーになると、悩みの種は自分の将来に有利か不利かという下卑た優先順位だったりする。悩んだ末に自分の責任になるのが怖いあまり、決定はせず、上司にお伺いを立てる。この連鎖が始まると「スピード感」も何もない。牛歩戦術と全く同じ、上へ上へと決定すべき問題は上がって行き、唯一その問題だけを考えて結論を出せば良かった人の手から離れて、いろいろな問題を抱えて身動きの取れない人の所に問題が集中し、いつまでも未決のまま時間ばかりが過ぎる。
　
　これに反し、現場で考え現場の責任において勇気ある最善の決定をして物事を進めようとする組織もある。こんな時どうすればいいか、何を最優先に考えればいいか、皆がわかっていれば、いちいち上司にお伺いを立てる必要はない。自分で考えて自分が責任を取る、その勇気と責任感があれば、失敗を恐れて誰か別の勇気ある人の決定を待っている必要は無い。
　
　今回の大災害の折、日本は世界各国の医療関係チームから地震発生とほぼ同時に相次いで支援の申し出を受けた。ところが日本の医療制度や法律に適合しない免許を持っている医師（つまり日本の医師免許を持っていない医師）や器具を日本で活躍させるわけにはいかないと当初ことごとく支援を断っている。特例だから良いだろうと言う話になって活動の許可が下りたのは３月１６日のことだ。デッドラインは７２時間以内だと知っている世界の医師達が即反応して申し出てくれたにもかかわらず、厚生労働省が海外の医師に活動許可を出したのは地震発生後１２０時間を経過していた。この時政治は機能していたのだろうか。
　
　別に災害の時の話だけではない。いろいろな場面で、自分で考え自分で判断する、ということは誰にでもできる。だが、上司に判断をゆだねる、という選択肢を取ることもまた、誰にでもできる。組織も「スピード感」を大事にしなければならない。勇気と責任感、つまり「覚悟」を持って自分の判断で仕事を進める、そんな姿勢がせめてわれわれには必要だろうと思う。自分で考え自分で決めるからと言って、誰にも何も言わずに決めることは無い。その逆だ。周囲の人にすべての状況を知らせ、一緒に考えながら、決めて行く。それでいい。縦にも横にもコミュニケーションを取り、何が一番大事なのか、しっかり考えることだ。そして最後は勇気をもって決定する。「どうします？」と聞くのではなく「こうしましょう」と提案する。非常事態なら「こうしました」で、いいではないか。（三）
　
　
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女性が長く働ける場所

　女性が継続して一つの会社で働き続けるのは難しい。結婚する、子供が出来る、親の介護、様々な要因で自分がそれまで培ってきた技能とは異なる技能で世を渡っていかなければならない状況が発生する。
　男性にも同じことは起きるが、これまでの長い社会の慣習と肉体的・精神的な構造の違いから家庭に入って働く割合は圧倒的に女性が多い。そして一度仕事を長期に離れてしまうと、なかなか復帰できるチャンスに恵まれない。
　
　ソフトウェア開発の業界も例外では無い。事務系の仕事ならともかく、一般的なソフトウェア技術者で高齢の女性にはあまりお目にかからない。わが社には２年前まで大学生をお子さんに持つアラウンド５０歳の女性技術者が在籍していたが、リーマンショック後彼女に発注してくれるお客様がなくなってしまい、この業界で仕事をして行くのもこの辺が潮時かな、とおっしゃって退職された。他社で同じ年頃の女性技術者にお会いすることはほとんどない。そもそも男女の別なくソフトウェア技術者として定年まで働き続けるのはかなり難しい。女性となると、そのハードルは想定外の津波より高いかもしれない。
　
　しかし、ソフトウェア開発の大部分の作業は実は女性向きの仕事ではないかと考えている。お客様が抱える問題点に共感し、細かなご要望をまとめて、まるで大きな織物を織るような根気のいる仕事がソフトウェア開発の仕事である。手許にある時間と予算で、出来る限り良い物を作るという理想と現実の間のバランス感覚も必要だ。これらすべてにおいて、男性より女性の方が本質的に優れているのでは、と思っている。にもかかわらず、この業界は男性が多い。ハードな仕事場を作り上げて仕事に適した女性の参入を妨害しているようなものだ。
　
　ただし、男性が優位と思う部分ももちろん無いわけではない。コンピュータシステムの中でもハードウェアに近い制御系ソフトウェアの部分、基本ソフトやドライバーソフトウェアなどを含むいわゆるインフラやアーキテクチャー部分、お客様の問題を解決する斬新なアイデアを出す部分、それに開発の仕事自体の生産性を改善するアイデアや最新のテクノロジーを持ち込む仕事などは男性向きだと思える。
　
　厚生労働省が２０日発表した「働く女性の実情」（女性労働白書）によると、昨年度は女性労働者が過去最多になったと言う。にもかかわらず正規雇用が減少し非正規雇用が増加したため男性との賃金格差は広がった、とニュースになった。人によって差はあるだろうが平均的に学生時代の勉強も女性のほうが真面目に取り組んでいるような気がしている。さらに社会人になっても必死に学んで早く一人前になろうと頑張っている。わが社の今年の女性新入社員などを見ていると驚くほど頑張っている。ところが、結婚して子供が出来れば、おそらく復帰は難しい。結婚しただけでもいろいろと大変なハンディを背負い込むことになるだろう。
　
　子育てを経験して、共感力や本質的に大切なことを見抜く力を若い時代以上に高めた女性がシステム開発プロジェクトの中にうまく溶け込める仕組みを考えて行きたいと考えている。日本の人口がどんどん減っている時代だ。せっかく育てた女性技術者をスーパーや外食チェーンのレジ打ちに取られてしまうのはあまりに惜しい。もちろん私一人が考えてどうなるものでもないが、会社を上げて取り組めば、そのうち少しずつでも何か良いアイデアが生まれて来るだろう。ソフトウェア開発の業界だけでなく、もの作り関連業界の多くは、おそらく同じ思いでいるのではないだろうか。ネットで繋がった人と人の和によって新しい文化が生まれる２１世紀は、強い共感力を持つ女性が台頭する時代なのだ。頑張っている女性が安心して子供を産み育てながら、その子供たちのためにも、誇りを持って自分の選んだ仕事を長く継続して行ける社会や会社が求められている。そのニーズに応える努力をして行くつもりだ。（三）
　
　
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一人暮らし

　私は現在実家で両親とともに暮らしている。
　タイトルで「一人暮らし」と書くと、一人暮らしをはじめたのかと思われそうだが、別にそういった話ではない。実家の祖父が体調を崩してしまったため、日曜日から木曜日の夜まで両親がともに実家へ帰郷していたのである。そのため、5日程度の短い間ではあるが、一人で生活を行っていた。

　さて、実際に日曜日に両親が出発し、家の中にひとりで生活を始めると自分の生活能力のなさがよく分かった。
　まず私は何よりも料理が出来ない。私の作れる料理といえば出来合いのソースを使ったパスタやお湯を入れて3分間で出来上がるようなものばかりだ。このように書いていて改めて思うが、料理と言っていいものか悩むものばかりで、我ながらひどい。

　まぁ、料理のレパートリーに関しては今後の課題として、両親のいない間の食べ物に関してはどこかで調達して済ませることにした。
　日曜日は休日でもあり、あまり遠出するのも面倒だったので、自宅の近くのコンビニで牛丼を購入してきた。月曜日は当然仕事に行っているため、その帰りにお弁当屋に寄って、お弁当でも買ってこようと考えていたのだが、いつの間にか頼りにしていた24時間営業のお弁当屋がなくなっていた。仕方なく他のところを考えるが、仕事が終わって自宅の最寄り駅に着くころになると、すでにあいているお店も少なく、牛丼かコンビニ位しかやっていない。2日連続で牛丼もどうだろう、と考えはしたが、連続でコンビニ弁当も嫌だったので、結局その日も牛丼を買っていった。
　その後は、先輩に付き合っていただいて晩御飯を食べて帰ったり、当初予定していたのとは別のお弁当屋で調達したりと、何とか5日間を乗り切ったが、栄養面ではかなり悲惨だっただろう。

　そのように、5日間という短い間ではあるが、一人で生活を行ったことで、普段自分がどれだけ両親の世話になっているかを痛感した。今後、両親への恩返しはもちろん、何よりも自分の生活能力の向上を考えなければいけないと感じた。

（阪）


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