そして光

「ところがそうじゃないものがあるんだ。」
「そうじゃないものって？」

「時速１００㎞で走っている車の中から、となりを時速１２０㎞で追い越す白バイを見てもゆっくりじゃなくて１２０㎞に見えるんだ。」
「そんなのないよ、それじゃあ」
僕は電卓に１００＋１２０と打ち込んだ。
「ほら、時速２２０㎞だよ。」

「うん、そうだね。白バイならそうなるんだけど、違うものがあるんだ。いつ見てもどこから見ても同じ速さ。」
「なんだろ、本当なの？」

「光だ。」

「光に速さなんてあるの？」
「秒速３０万㎞って言われている。」
「えぇ～！時速じゃなくて？」
「星の距離を何光年とか言うのは聞いたことがあるね。その光が１年間かかって届く距離ってことだ。」

「１秒で３０万㎞、１分で×６０、１時間で×６０、一日で×２４…電卓があふれちゃった。」

「宇宙（ひろし）君、これは分からなくてもいいよ。今大切なのは宇宙はとても広いってことと、光はいつでもどこでも同じスピードだってことを覚えていてね。」
「うん。分かった。分かんないけど…」

「それがワープの原理なんだ。それじゃあ宇宙君ハートマンのスペースギアの話をするよ。」
おじさんは黒島の写真を取りだして僕の前に置いた。
そうそう、僕はその話が聞きたかったんだ。手をぎゅっと握っておじさんの顔を見た。　　　　つづく