夏の祭典パートⅡ

こんにちは！

毎日、毎日本当に暑いですね。
チェコもモンゴルも海に接していないので夏に30℃、40℃になっても汗をかくということはほとんどありませんでした。バッグにハンカチを入れて出かけてもほとんど使うことがなかったのですが今は毎日２枚は必ず持って出かけます。フル活用しています。

最近、モンゴルの夏はよかったな～と時々恋しく思います。
モンゴルの夏はコスモスがあちこちにいっぱい咲いています。モンシロチョウもエーデルワイスも赤とんぼもみんな夏です。菜の花までも。

夏と言えばナーダム(お祭り)です。
毎年6月下旬から7月下旬頃まで全国各地でナーダムが開かれます。

そして７月11日・12日・13日は独立記念日を祝してウランバートルのナショナルスタジアムで全国規模の盛大なナーダムが開かれます。
大統領や政府要人、各国の大使なども招待されます。
軍や警察の訓練のデモンストレーションや生徒や学生の代表が歌やダンスを披露したり、民族舞踊や馬頭琴の演奏などもあります。
また各県の代表者たちがプラカードを持ってパレードをします。(私にはこのパレードで各県の貧富の差を感じましたが拍手はみな同じように盛大でした)
県のパレードの後にはこのナーダムのスポンサー企業のパレードも続きました。まるでオリンピックの開会式のようなものです。
この国家ナーダムはモンゴル全土にテレビ中継され国中が熱気に包まれます。

開会式が終わるとモンゴル伝統の「三種の競技」が始まります。「弓射」「相撲」「競馬」です。
「弓射」と「相撲」は「夏の祭典パート１」(2013年8月13日)で少し触れましたので今日は「競馬」について書いてみます。

モンゴル競馬はまずスケールの大きさに圧倒されます。２才馬(約15km)・３才馬(約20km・４才馬(約25km)・５才馬(約28km)・６才馬(約30km)を走ります。約というのはスタート地点とゴールははっきり決まっていますがコースは決まっていません。 えっ！？ コースが決まっていないとはどういうこと？ と思いますよね。
馬は草原を駆け抜けていきます。スタート地点からゴールまで一直線で走れば最短距離で有利なように思いますが草原は穴ぼこだらけで走りにくいのです。人も車もそうですが草が生えているところは無数に穴があり(小動物の巣や雨上がりに家畜が歩いた後がそのまま乾燥しデコボコ)とても走りにくいのです。
そのため騎手は車が通った後のいくつも残っている轍(わだち)を選んで走ります。

そして騎手は６才から12才までの男女です。これは馬にあまり負担を書けないようにと体重の軽い子供たちなのです。少しでも軽くと鞍を付けないで乗っている子もいます。片手で手綱を握り片手に鞭を持ちますが鞭を打つのは馬の片側だけではなく腕を８の字を書くように振って馬の両サイドに鞭を当てます。

全国から選ばれた500頭以上の馬が横一列に並んで合図とともに走り出します。
私は30kmを走る競馬をゴール地点で見ていましたがもちろんいつスタートしたのか分かりませんでした。ジュースを飲みながらしばらく待っていると一斉に拍手が沸き起こりみんなの見ている方を見ましたが馬の姿なんて全く見えません。でも周りは「来た、来た」と叫んでいます。運転手の指さす方をよ～く見るとはるか彼方10数㎞はあると思える先の山の頂上にかすかに砂煙が舞っているのが見えました。その砂煙がだんだん近づいて数分後に馬の姿を確認することができました。

各年齢馬の５着までが翌日ナショナルスタジアムで表彰されます。これだけ過酷な(私にはそう思えます)レースなのに賞金なんてありません。賞状と記念の楯だけです。一番大事なのは何年のナーダムで１位になった馬の騎手、１位になった馬を調教したという肩書なのだそうです。これは相撲の横綱と同じで一生名乗れる(履歴書に書ける)ほどの名誉なだそうです。