夏の暑い夕方だったと思います。 ２年前くらい。
夫と自転車で出かけようとしていたとき、近所の公園のそばで出会いました。
「よろしいなぁ、けんつくさんとこは。 子供さんがみんな近くに住んでいて、お孫さんもいていつも賑やかで・・」
以前は良く夫の友人が何人も来られては、飲んでわいわいする時がありました。
親しい友人の仕事の流れでその方ともお付き合いさせていただくようになり、１５年くらいでしょうか。
腰の低い、やさしいお人柄を感じさせる、とてもいい方でした。
子供たちが結婚するときには、必ず大安の日の朝（まだ夫が会社に行く前）きちんと背広を着てお祝いを持って来て下さり、
奥さまと帰省したり旅行に行かれた時など、必ずお土産を持ってきてくれました。
お正月やお盆にはご自分の孫のように、孫たちに心付けを頂いたり本当に良くして頂きました。
とっても律儀で真面目すぎるくらいな方ですが、それはそれは心底いい方でした。
いつか夫がひろとを八幡屋公園で遊んでやっているとき、出てきてくれて一緒に遊んで下さったことがあります。
その方がパソコンを習うようになって、夫や私のブログを「楽しみにいつも拝見してますよ」と言っていましたが、
孫たちの成長も喜んで見て下さっているので、まるで自分ごとのように声をかけて可愛がってくれました。
「下手な小説読むより、奥さんのブログの方がよっぽど面白いわ」そんな事を言ってくれた人です。
お世辞でも・・あのときのあの方の言葉と笑い顔は忘れることはありません。
我が家のファンだとも言って下さいました。
本当ならお葬式の、最後のお別れのとき・・
「Ｓさん！ まだまだ読んで下さいよ、お父さんや私のブログ！ 読んで下さいよ」そう言いたかったんです。
身内の方だけなので、言えませんでした。
「本当に・・本当にありがとうございました。 ゆっくり休んで下さい・・」 泣きながら、そうつぶやくだけでした。
心臓が悪かったので、ここ１年位は寝られない・・しんどい・・疲れると、良く言っておられました。
「私も聞いているのですが、寝られないのでしたらＮＨＫのラジオ深夜便聞かれたら？ あれはいいですよ」と言ったら
「そんなん聞いたら、よけいに寝られへんようになりますわ」珍しく「そうでんなぁ」とは言われませんでした。
電話でしたが、よほど辛かったのでしょう。
「お父さん、電話して様子聞いてみないと」 今年に入り夫に言っていたのですが、気い使いの友人夫も気を使い、
「電話に出るのもしんどいかも知れんし、しんどそうな声を聞くのもそれも辛い」気になっているのに、躊躇していた夫。
遠慮していたことが、今では悔いとなっているはずです。
思い出しては目頭が厚くなります。 一人になられた奥さまのことも合わせて。
こんなに親しい人が、あんなにいい人が・・もういない・・。 このような別れは初めてのことです。