個体の違い

　この牛とあの牛は同じ牛ではない。一方は乳牛でもう一方は肉牛かも知れない。あるいは一方は成牛でもう一方は子牛かも知れない。「牛」という単語は具体語ではなく抽象語だ。生物は個々に異なり同じ物はあり得ない。cowsと複数形にできるのは似たものを便宜上同一視するからだ。
　数値化は馬鹿げた理屈を生む。「１億の命と１つの命とどちらが大切か」と問われれば１億を選ぶだろう。しかしこれが１億の病原菌と一人の人間であればこの問いは無意味だ。
　人も個々に異なる。スポーツが好きな人もいれば動くことが大嫌いな人もいる。適量の飲酒を楽しむ人もいれば下戸もアル中もいる。万人のための有益性はあり得ないのだから万人に有効な薬もあり得ない。
　認知症の症状は人様々だ。これは人によって異なる場所が変質するからだろう。自然に起こるロボトミー現象のようなものだ。破損箇所が異なるのだから同じ治療法が有効な筈が無い。認知症に限らず精神病にはオーダーメイド医療が必要だろう。
　工業製品は素材や部品のレベルから均質化される。生物で言えばクローンのようなものだ。だからタカタのエアバッグのようにどれかに不具合があれば他の製品でも同じ不具合が続発する。均質である工業製品と個体差の大きい生物を同一視することは根本的に誤っている。
　アレルギー反応が現れるのは個体差があるからだ。卵や小麦などは大半の人にとっては重要な栄養源だが一部の人にとっては毒物になる。あるいは味覚も人によって異なる。甘さに対する感受性は男女で違うのではないかとさえ思える。
　同じウィルスが原因でも鼻水や関節痛など症状は様々だ。原因と結果は一対一対応しない。これは人の体がそれぞれ異なるからだ。体質が異なれば当然、薬の効き方も異なる。
　大半の薬は不快な症状を緩和するという効能しか持っていない。それは一部の臓器に異常反応を起こさせることによって薬効を発揮する。今のところ大人と子供以外の個体差は殆んど考慮されていないからしばしば薬効よりも副作用のほうが大きくなる。食物のアレルギー反応で死ぬこともあるのだから、薬は食物以上に個体差に配慮して処方されるべきだろう。人は工業製品とは違って均質ではない。

医療の限界

　医療の貢献は偏っている。感染症と栄養障害に関しては素晴らしい実績を残しているが、それ以外については余り成功していない。虫垂炎などの外科手術ぐらいではないだろうか。
　成功している感染症においても可能なことは限られている。細菌や寄生虫であれば生物だから殺すことができるが、ウィルスは生物ではないから殺せない。だからウィルス性感染症を治療することは難しい。風邪でさえ治療できないのが現状だ。有効なのは主に予防だ。１つはワクチンの予防接種でありこれによって天然痘は撲滅された。もう１つは感染の防止、つまり隔離だ。
　こう考えれば医療に可能なことが極めて限られていることが分かる。治療できないからこそ予防や隔離に頼らざるを得ない。ワクチンにしても実は人体に備わった免疫力に頼っている。
　怪我の治療も自然治癒力が頼りだ。傷を縫合しても最終的に接合するのは自然治癒力だ。骨折した場合、正しい位置に戻すことしかできず骨の復元は自然治癒力に依存している。
　栄養障害は治療できる。ビタミンやミネラルなどの不足分を補えば欠乏症は治る。しかし実際に治療している訳ではなく、体が勝手に栄養素を吸収して自力で治すだけだ。
　留意すべきことは、医療が有効なのは正しい原因に対処した時だけだということだ。病原体を防ぐこと、不足した栄養素を補給すること、傷口を元の位置に戻すこと、これらは原因が分かっているからあるべき姿を設定できる。原因不明のままでの対症療法とは質的に異なる。
　癌や生活習慣病や精神病などは原因が解明されていない。だから実際には治療不可能な筈だ。それを治療できると考えるのは思い上がりだ。患者は溺れる者と同様、藁をもつかもうとする。医師が提供できるのはせいぜい藁か時には毒蛇だ。藁の代わりに毒蛇を与えられた患者こそ災難だ。これが医原病だ。
　医療の一部は人類に貢献した。しかし医療に対する過信と医療の思い上がりは人類に災いをもたらしている。医療に可能なことと不可能なこととを峻別して、可能なことに徹するべきだ。実際には風邪さえ治せないのに患者に有害物を処方して却って悪化させている。原因が分からないままでの癌や精神病に対するその場凌ぎの医療紛い行為は瀉血のようなものであり有害無益だ。できないことはできないと認める必要がある。現時点で医療に可能なことは自然治癒力の支援と補完だろう。
　カントの哲学史上での最大の貢献は理性の限界を明示したことだ。同様に医療の限界を知ることによって医療の改善が期待できる。