避難船

　今回の震災を反省して、避難施設の充実を図るべきだと主張されている。しかし個々の自治体に任せるべきではあるまい。殆んどの施設が使われないまま老朽化することになるだろう。これは国によって集中的に作られるべきだ。
　「寝言を言うな」と言われそうだ。震災はどこで起こるか分からない。だからこそ津々浦々に作られるべきだと誰もが考える。しかし分散させる必要はあるまい。避難施設のほうが移動すれば済むことだ。それを可能にするのが船舶を使った移動避難施設だ。
　日本の大部分の都市が海岸に位置する。こんな人口密集地に巨大な避難施設を作ることは難しい。しかし船であれば自由に移動できる。避難所が震災地に移動できれば、全国に避難所を作るのと同等の効果が期待できる。
　自力で動ける船であっても津波によって被災する可能性はある。それでも危険時には沖に逃れることによって回避することが可能だ。動けない地上の避難所と比べればはるかに安全だろう。
　救援物資の運搬においても海運は陸運に優っている。海運のために道路は必要無い。道路がズタズタに寸断されても海路は健在だ。運送可能な量も陸運とは桁違いに大きい。往路で大量の救援物資を運んだ船の空いた場所はそのまま避難所として活用できる。場合によっては避難民をそのまま移送することも可能だ。
　病床に着いている私は普段とは比べられないほど多くの時間をテレビの視聴に使っているが、海上自衛隊や海上保安庁の活躍を全く知らない。18日になってようやく国土交通省の依頼を受けた民間企業の船が物資を運んだだけだ。
　地域ごとの避難施設も必要ではあるがその収容力は余りにも乏しい。移動可能な船舶を使った避難所を国が常備すべきだろう。四方を海に囲まれた日本はこの天然のインフラをもっと活用すべきだ。