救い出される

　ジェイムズ・ディッキー『救い出される』

　表紙の写真には、水面とカヌーの櫂。

　武骨なアウトドア小説を思わせる。

　でも読み始めると、中年の男たちの、子どもじみた川下りの計画。

　ちょっした冒険のようだ。

　カヌーを積んだ車で、川の上流を目指すが、川に降りる場所さえなかなか見つからない。

　おまけに車を預ける地元の男が、信用できるのかどうかもわからず、トラブルの予感もする。

　川に乗り出しても、文明の、人の、町の匂いがまとわりついて、とても自然と遊んでいるようではない。

　このちぐはぐな感じが、妙に気になる。

　そして、突然の思わぬ展開。

　緊張感の連続。

　登場人物が入れ替わったように、雰囲気ががらりと変わる。

　なんて小説だろう。

　表紙の写真の背景には、森林のイラスト。

　よく見ると、いくつもの目が描かれている。

　後半、誰かに見られているかもしれないという疑念はずっとあって、その落ち着かない感じを思い出す。

　カバーイラストは柳智之氏。（2017）

引き潮

ロバート・ルイス・スティーヴンスン&ロイド・オズボーン『引き潮』

　スティーヴンスンと聞けば『宝島』かな？　と気づくが、フルネームだとわからない。

　その義理の息子ロイド・オズボーンは、もっと知らない。

　そんな2人の合作があっただなんて、知らないことだらけ。

　カバーのイラストは、少年向け冒険小説の雰囲気。

　クラシカルな感じをまといつつ、どことなく新しいセンスも見える。

　気楽に読むつもりで本を開いたが、この小説は思っていた以上に奥深かった。

　南の島で、ホームレスにまで落ちぶれてしまったイギリス人の男3人。

　ふとしたことから船を盗み、その積荷を売りさばいて一儲けしようと企む。

　しかし航海中、食料が尽き、海図にない島にたどり着く。そこは楽園か、それとも……。

　大雑把に冒険小説っぽく書くとこんな感じだ。

　男たちが食い詰めた原因はさまざまだが、1人は優秀な大学を出た、酒も飲まない真面目な男。

　にもかかわらず、仕事ぶりが悪く堕落していく。

　不器用で世渡りが下手なだけなのだ。

　彼の正義感が、ちょっと異常なほかの2人を、正常な視点で見続ける。

　あとあと、そのことが命運を分ける。

　期待していたものとは違う緊張感。

　全然OK、面白い。

　もう一度『宝島』を読んでみようか。

　装丁は山田英春氏、挿画は影山徹氏。（2019）

失われた時を求めて 全一冊

マルセル・プルースト『失われた時を求めて　全一冊』





　たった500ページほどにまとめられた『失われた時を求めて』。

　刻まれ、つないだ印象は否めないものの、楽しく読むことはできた。

　オリジナルの長さで読んだことがないので比較はできないが、この本は、手に取った人を歓迎しているような印象を与える。

　短くなっているとはいえ、500ページは長い。

　ほかの本だったら満腹になっているはずなのに、なぜかもっと欲しくなる。

　本来の文章から何が削がれ、雰囲気がどう変化したのか知りたくなる。


　本の姿がいい。

　表紙の、選ばれた色、書体、線、アイコン、すべてが素敵。

　とくに背がよくて、この新潮モダン・クラシックスを何冊も書棚に並べておきたくなる。（2017）

地理が解き明かす地球の風景

松本穂高『地理が解き明かす地球の風景』





　制作の手伝いをした本が出来上がり、見本をいただいた。


　知ると驚き、慣れ親しんだ街の風景が、まったく違った新しいものに見えてくる。

　地理とは、そんな発見の楽しさに満ちた世界。

　想像できないほど長い地球の歴史、そこに立ち会っている感覚を教えてもくれる。

最後の読書

津野海太郎『最後の読書』





　どうして本を読むのだろう。いつまで読み続けられるのだろう。

　その答えが得られるわけではないが、ヒントを与えてもらった気分。

　80歳の著者が読んできた本の話。

　単なる読書記録とは違う。

　たとえば、鶴見俊輔が自分のもうろくを記録した『もうろく帖』から始まる話は、年を取ってからの「学ぶ」を手がかりに、幸田文、堀江敏幸、串田孫一の引用へと続いていく。

　本をより深く読むためには、そのための読書の蓄積が必要だ。

　さらに、年齢を重ねることで、経験の豊かさから生まれる感覚も大事だとわかる。

　装丁は平野甲賀氏。（2019）