赤いクスリのハナシ。

　　　　　　
ここ最近、石川県内では「ドラッグストア戦争」が繰り広げられている。

地場資本の雄は、石川県・白山市（はくさんし）に本社を構える「クスリのアオキ」。
「青木さん」が興した「青木二階堂薬局」に始まり、
薬類に加え、生活用品や飲料、生鮮食品も取り扱うドラッグストアへと業態変化。
今では石川県内～中部・関東・近畿・東北にまでチェーン展開していて、
東京証券取引所第一部に上場する程、大きくなった。

しかし、ライバルが次々と参入。
愛知県の大手ドラッグストア、スギ薬局。
岐阜本社のＶドラッグ。
九州を地盤にするコスモス薬品らの店舗も増え、鎬を削る様相になっている。
僕は、業界の事情や商売の仕組みはよく分からないが、
それぞれの会社の方々は大変だろう。
そして大資本攻勢に煽りを食うであろう
「街のクスリ屋さん」のご苦労もいかばかりかと想像する。



画像は「津幡銀座中央商店街」にて撮影。
やや右手の茶色い建物は「クラチ薬局」。
（おそらく）店じまいしたと思われる。
いつも扉は固く閉じたまま。
ショーウインドウ内のディスプレイは取り払われて久しい。
錆びの浮いた「Happy Family Life」の自販機が物悲しさを誘う。



さて、そんな身近な話題に加え、先日、淋しさを覚えるニュースを耳にする。
東京・世田谷区の「三栄製薬」が、
２０２０年１２月２５日包装分をもって「赤チン」製造を終了。
国産の歴史に幕が下ろされた。
昭和時代、子供たちのひざやヒジを赤く染めていた薬には、
僕も随分とお世話になった。



正式には「メルブロミン」という有機水銀の化合物。
安価で手軽な消毒薬だが、製造過程で発生する水銀が問題視され、
昭和３０～４０年代に１００社あまりあったメーカーは、年を追う毎に減少していった。
更に昨年、厚生労働大臣が定める医薬品規格基準書「日本薬局方」から削除され、
姿を消すことになったのだという。

赤チン以前、消毒液の主流は「ヨーチン（ヨードチンキ）」。
成分にアルコールが入っていたので、傷口に沁みた。
対する“赤いヨーチン”は、沁みにくく、効き目が穏やかで長時間持続。
広く日本中に流通していたのも今は昔である。

ありがとう、赤チン！
さようなら、赤チン！