その夜を超えろ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
時は、今から１０００年以上の昔。
所は、中近東の王国。
その国王が、妻の不貞を目撃して極度の女性不信に陥り「暴君」に変貌した。
毎日、宮殿に処女を連れてこさせ一夜を共にし、翌朝、首をはねた。
理不尽な処刑の犠牲者は、３年余りで３千人に上った。

困り果てたのは、大臣だ。
都から年若い娘の姿が消えても止まない要求に応えねばならない。
父の苦悩を見るに見かねて、大臣の愛娘「シェヘラザード」が立ち上がる。
蛮行を止めるべく、夜伽役に志願。
乙女を散らしたベッドの上で、寝物語を語り始めた。

『バクダッドの町にシンドバットという貧しい荷担ぎがおりました---』（※１）

ほんの手すさび 手慰み。
不定期イラスト連載 第百九十弾「王妃と１００１の夜」。
　　　　　　　　　　　　　　


「千夜一夜物語～アラビアン・ナイト」は“世界文学”と言っていい。
中でも次の３つ---
「シンドバッドの冒険」。
「アラジンと魔法のランプ」。
「アリババと４０人の盗賊」は取り分け有名。
ハリウッド映画の影響もあり、
児童文学の古典としての印象が強いかもしれない。

しかし、それらはほんの一部。
落語を思わせる滑稽話や人情話。
推理小説のようなサスペンス。
どぎついアダルトな描写も少なからず。
豪華絢爛、奇想天外な説話物語集なのだ。

大いなるフィクションは、史料としての価値も有する。
著された当時の暮らしや息遣い。
歴史が培ってきた文化や宗教観。
交易に育まれたグローバル精神。
中世アラブ世界を閉じ込めた、一種の「タイムカプセル」とも言えるのだ。

--- さて、語り部のその後である。

王は「シェヘラザード」の寝物語に夢中になった。
続きが気になって仕方がない。
初めて、処刑を１日延期した。

あとは彼女の思う壺。
ある夜は、佳境に差し掛かったところで話を打ち切り。
ある夜は、明日はもっと面白い話だからと期待を煽る。
そんな睦み合いを重ねる事、千と一夜。
三人の子宝に恵まれ、王はついに改心。
「シェヘラザード」を正妻に迎えた。

『--- アラジンとお姫さまは、長い間たのしくくらしました。
　そして、王さまがおかくれになった時、
　二人はとうとう、王さまとおきさきさまになりました。
　そして国をよくおさめました。
　いつまでもいつまでもその国はさかえたということであります。』（※２）

（※１／訳：菊地寛「アラビヤンナイト　船乗りシンドバッド」より抜粋引用）
（※２／訳：菊地寛「アラビヤンナイト　アラジンとふしぎなランプ」より抜粋引用）

＜おわりに＞

今投稿が２０２１年のラスト。
拙い文面やイラスト、偏った話題を書き散らしてきたが、
お付き合いいただいた皆様、どうもありがとうございました。
どうか来年もよしなに。
よい年をお迎えくださいませ。
では、また。
　　　　　　　　　　　
「つばた徒然＠つれづれ津幡」主宰、りくすけ。