スターウォーズ最終決戦。＜追記＞

　　　　　　　　　　　　　　　　　　
※以下本文：５月２８日午前１１時投稿　末尾に追記アリ

今夕、福岡県 遠賀郡 芦屋町の「芦屋競艇場」に於いて今年２つ目のＳＧ競走、
「第５０回　ボートレースオールスター」優勝戦が行われる。
ファン投票で選ばれた者と推薦枠あわせて５２名、
綺羅星の如き人気レーサーたちが一堂に会し覇を争ってきた。
５日間の激戦を勝ち抜き、最後のピットへ舳先を進める６戦士は以下の通り。

１号艇：石野　貴之（大阪）
２号艇：濱野谷　憲吾（東京）
３号艇：倉持　莉々（東京）
４号艇：深谷　知博（静岡）
５号艇：山田　康二（佐賀）
６号艇：瓜生　正義（福岡）

--- 正直、こんな組み合わせになるとは思いもしていなかった。
予選トップ３で生き残ったのは「石野」のみ。
つまり準優勝戦は、穏やかではなかったということである。



昨日の１０Ｒは２つの波乱が起こった。
一つ目は、３号艇が痛恨のフライング。
スタートを切った直後に戦線離脱が決まる。
更に、この勇み足は二つ目の波乱を演出。
フライングが場内に掲示される前、３号艇が内側を叩く体制でファーストターン。
それを１号艇が捨て身の迎撃ブロック。
１と３が激しくぶつかり、勢い余った１はターンマークに接触。
バランスを失い水面に投げ出されてしまった。
そして、その直後、事故現場をすり抜けた５号艇がトップに躍り出る。
ハンドルを握るのは女子レーサー「倉持莉々」。
モーターパワーと軽量を利して、鮮やかなターンを繰り出し激戦を制した。



昨日の１２Ｒは一発勝負が実った。
スタートスリットは、５号艇がトップ。
ずば抜けて速いわけではなく、１～４号艇が遅いのだ。
特に隣の４号艇はドカ遅れ。
５号艇がその隙を見逃すわけはなく一気に捲りに出た。
他艇の抵抗をものともせず、気合の握りマイが炸裂。
煽りを食った１号艇が、あわや転覆の危ないシーンもあった。



コケかけた１号艇を駆っていたのは個人的なイチ推しレーサー「毒島」。
何とか立て直してゴール。
幸い怪我はなかったようだが着順は６番。
今節は予選トップ通過を果たし優勝最有力と見られていた。
僕もそう思っていた。
だが勝負に絶対はない。
僕も彼もここで涙を呑んだ。



冒頭で記載した通り優勝戦１号艇は“浪速の快男児”石野貴之。
きのうの１１Ｒをキッチリ制し、強敵が次々と脱落して転がり込んできたポールポジション。
流れは最高にいい。
“東都のエース”濱野谷憲吾、“福岡のドン”瓜生正義らに挟まれ、
２９歳の女子レーサー“東都のプリンセス”倉持莉々が偉業にチャレンジする。
果たして最後に笑うのは誰か？！
ファンファーレは、本日（2023/05/28）午後４時４０分。
ネットでもＴＶでも生中継アリ
都合と時間が許せば、是非観戦してください！！

※以下追記：５月２９日午前８時投稿
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
＜完勝と敢闘と二つ共に在り。＞




スターウォーズの勝者となったのは「石野貴之」だった。
速くなり過ぎず、遅きに失しない「負けないスタート」を切り真っ先に逃走を図ると、
ファーストターンで後続をあっという間に振り切ってゴールまで駆け抜けた。
勝つべく人が勝った文字通りの“完勝”である。
--- が、もしもこのレースに「毒島」と「茅原」がいたら、
きのう涙を呑んだツートップがいたら、と考えてしまう。
三強による三つ巴の戦いが観たかった。



スターウォーズの敗者で最も輝きを放った星は「倉持莉々」だった。
石野の牙城を脅かすまではいかなかったが、
他の強豪と抜き抜かれつ火花が散るような真っ向勝負。
観ていて胸が熱くなった。
文字通りの“敢闘”と言っていい。
元水球日本代表、整った容姿。
１７歳で患ったがんを克服してプロレーサーに。
何かと話題に事欠かない彼女だが、その実力はとても高い。
今後が楽しみである。

おめでとう、石野！
ありがとう、倉持！