初雪

　昨日は久しぶりに寒い日だった。夕方は風が強く、低気圧だろうと思った。今朝起きて外に出ると、庭木や屋根がうっすらと白くなっている。この冬初めて見る雪だ。気温は５度。夜半は零度近くになったのだろう。通りかかった近所の婦人が「冷たいものが降りましたね」と挨拶した。



　最近、北海道美唄に住むＳさんという人とブログで知り合った。６０代前半(？)、ブログ歴１年の、好奇心旺盛でエネルギッシュな男性のようだ。ブログも私のような堅苦しいものではなく、日常生活が自然体の文章で綴られている。このＳさんのブログを見ると１１月の半ばには霙が雪になっているし、１２月に入ると大雪、雪下ろしの知らせもあった。私が住んでいる宝塚などから見ると想像できない雪国だ。そんな所にいるＳさんからすると、ここの初雪、初積雪など「かわいらしい」と言うほかはないものだろう。

　空は快晴、今日の気温予想は最高６度だが、また暖かくなると聞いている。

プティ・サレのポテ

　最近とみに食事は簡単になってきた。興味がないことはないのだが、どうも独りでする食事は「いただきます」「ごちそうさま」もなくて味気ない。時にはまるで餌だなあなどと思いながらそそくさと済ませてしまい、余韻も何もあったものではない。毎日作っているのですかと尋ねられることがあって、まあねとか何とか曖昧な返事をすると、感心ですねえと言われるが、そんなことでもない。

　料理には興味があり料理の本を見るのは好きで、妻がいた頃は何かと手の込んだものを作ったこともある。チーズケーキなども何種類か焼いたものだ。それが、妻がいなくなるとだんだん作らなくなった。やはり「美味しいねえ」と言われないと作る興味も失せてしまうようだ。

　それでも時々、ちょっと作ってみるかという気を起こすことがある。１０日ほど前の新聞の家庭欄にプティ・サレという豚のバラ肉の塩漬けを使った料理の記事があり興味を持った。フランスの料理らしい。この塩漬け肉とキャベツやジャガイモを煮込んだポテという料理を作ろうと言うわけだ。主役のプティ・サレを作るだけで１週間かかるのだが、後は煮込むだけで簡単そうなのでやる気が出たのだった。

　新聞のレシピではバラ肉は１キロ使うようになっているが、多過ぎるようなので半量にした。このブロック肉に塩と砂糖と胡椒をすり込んでビニール袋に入れ、重石をのせて冷蔵庫で１週間寝かせるだけで、大した手間はかからない。





　１週間たったので取り出して、流水に１５分さらして塩抜きする。これをたっぷりの水で３～４時間ゆっくり煮る。やわらかくなったらキャベツを加えて３０分ほど煮る。今回はジャガイモは使わないことにした。ざっとこれだけのことでいたって簡単なものだ。



　出来上がったスープの味見をすると、香りはいいがどうも水臭い。水が多過ぎたらしいので、別の鍋に取って煮詰めたら何とか良い味になった。さて、皿に取って食べてみるとまあまあの味だった。肉質が少々ぱさついているのが難点だが、これは安かったから仕方あるまい。皿に盛り付けてみると、新聞にあった写真と比べるとどうにも泥臭いが、まあ専門のシェフのものと比較するほうが無理なことだ。自己採点で６０点と言うところか。別にとりわけ洗練されたものではなく、ごく普通の家庭料理なのだろうが、豚肉もキャベツも安いから、経済的な料理ではある。


　
　　しかし、やはり５００グラムでも多かったようで、もちろん一度には食べ切れない。いくら旨くても年内こればかり食べては飽きるだろう。キャベツも４分の１だけ使っただけだから、まだたくさん余っている。これも何とかしなければいけない。多い材料で作ったほうが旨い味になるとは言っても、どうも後のことを考えずにたくさん作ってしまうのが私の悪い癖のようだ。とかく独りの生活は侘しい。