つわものたちの夢の跡・Ⅱ
（20）母の気になる症状
「気になる症状って、どんな事なの？」
美穂の「あとで」と付け足した言葉に、勇作が反応する。
「たとえば・・・」と美穂が具体例を口にあげようとした時、台所から
すずが戻って来る気配が聞こえてきた。
「ここじゃまずい。やっぱり、あとで・・・」美穂が片目をつぶる。
「そうだね。じゃ、あとにしょう」すずに聞かれては不味い話だろうと納得して、
勇作が、別の方向へ話を切り変える。
「それにしても過酷だね。まる２日、一睡もしないで仕事してきたんだろう。
そろそろ寝たほうが良い。俺もまもなく失礼する時間だから」
「大丈夫。おじ様の顔を見たら元気が出たわ。
それにこの程度のことは、序の口です。
お盆休みのときなんか、連続８日間も緊急手術がつづきました。
それも、全員が外傷ばっかりで、内容も実にさまざま。
ガラスで腱を切ったとか、指を詰めちゃったとか、
そんな風に怪我した人たちばかりが、次から次にやってきました」
「指を詰めたって・・・まさか、やくざじゃないだろうね」
「ご心配なく、普通の人です。
自傷行為でクビ切ったとか、あとは、労災関連のけが人も飛び込んで来ました。
工場の機械で、手までプレスしちゃった人が数名。
酔っ払いのおじさんは、大怪我でした。
大のおとながむかついて、ガラス戸を殴ったあげく腱１０本を損傷して、
神経＋動脈まで断裂。おいおい大丈夫かよ、って感じです。
極めつけは、スナックのママさん。
夜中にドアで指を詰めたスナックのママが、真っ青な顔で運ばれてきた。
手術室を終えて、やっと片付いたと思ったら、また看護婦さんが飛んで来た。
『先生、もう一人やってきました！』
おいおい、夜中に連続の急患かい！？とおもえば，二人目もドアで指挟んだ男性です。
夜中になんで二人も、ドアで指をはさむのよ！！？
２件の手術が終わったら、外はもう、すっかり明るくなっていました・・・
しかもその日は、午前中は病棟回診。夕方から当直。
次の日も普通に、朝から仕事。もう、こころの底から泣きました」
『因果な商売なんです。女医という職業は』うふふと美穂が、
唇の端を歪めて笑う。
すずが紅茶とミカンを運んできた。
炬燵の上にドスンと置かれたミカンが、正月が近いことを物語る。
（そういえば、もう１２月の半ばだ。そうか、また正月がやって来るのか・・・）
ヒョイとミカンを手にした勇作が、皮の剥き方に少しの間、戸惑う。
『貸して』とすずの手が伸びてくる。
みかんのヘソ（ヘタがない側の中心）に指を入れたすずが、そのまま４等分に
ミカンをパックリと割る。
通常の皮を剥いてから食べる方法よりも、１ステップ早い剥き方だ。
ヘタのほうから身を剥がしていくと、白いスジが綺麗に取れる。
ミカンの特産地・和歌山で生まれた『和歌山むき』という早業だ。
『はい』剥き終えたミカンを、すずが勇作の手の中へ戻す。
黙って受け取った勇作が、実のひとつを、ポンと無造作に口の中へ放り込む。
甘酸っぱい果汁が、口の中いっぱいに広がっていく。
（美穂ちゃんは、俺に何を言いたかったのだろう・・・
変った様子は俺には見つからないが、彼女は何かを敏感に感じてとっている。
いったい何だ。すずの中で、変ってきていることとは・・・）
ほろ苦い香りが、口の中から鼻にまでひろがったとき。
勇作が、「あれ？」と感じたすずの、つい最近の出来事を思い出した。
（そういえば、不自然だと感じた出来事が、有ったなぁ・・・
何かを思い出せず、すずが困ったような顔をしていたことが有った。
だが、そんなことは普通に良くあることだ。歳をとれば、誰だって忘れっぽくなる。
気になったことといえば、それだけだ。
だけど、それがすずの気になる症状と、なにか関係が有るというのか？）
（21）へつづく
『つわものたちの夢の跡』第一部はこちら
（20）母の気になる症状
「気になる症状って、どんな事なの？」
美穂の「あとで」と付け足した言葉に、勇作が反応する。
「たとえば・・・」と美穂が具体例を口にあげようとした時、台所から
すずが戻って来る気配が聞こえてきた。
「ここじゃまずい。やっぱり、あとで・・・」美穂が片目をつぶる。
「そうだね。じゃ、あとにしょう」すずに聞かれては不味い話だろうと納得して、
勇作が、別の方向へ話を切り変える。
「それにしても過酷だね。まる２日、一睡もしないで仕事してきたんだろう。
そろそろ寝たほうが良い。俺もまもなく失礼する時間だから」
「大丈夫。おじ様の顔を見たら元気が出たわ。
それにこの程度のことは、序の口です。
お盆休みのときなんか、連続８日間も緊急手術がつづきました。
それも、全員が外傷ばっかりで、内容も実にさまざま。
ガラスで腱を切ったとか、指を詰めちゃったとか、
そんな風に怪我した人たちばかりが、次から次にやってきました」
「指を詰めたって・・・まさか、やくざじゃないだろうね」
「ご心配なく、普通の人です。
自傷行為でクビ切ったとか、あとは、労災関連のけが人も飛び込んで来ました。
工場の機械で、手までプレスしちゃった人が数名。
酔っ払いのおじさんは、大怪我でした。
大のおとながむかついて、ガラス戸を殴ったあげく腱１０本を損傷して、
神経＋動脈まで断裂。おいおい大丈夫かよ、って感じです。
極めつけは、スナックのママさん。
夜中にドアで指を詰めたスナックのママが、真っ青な顔で運ばれてきた。
手術室を終えて、やっと片付いたと思ったら、また看護婦さんが飛んで来た。
『先生、もう一人やってきました！』
おいおい、夜中に連続の急患かい！？とおもえば，二人目もドアで指挟んだ男性です。
夜中になんで二人も、ドアで指をはさむのよ！！？
２件の手術が終わったら、外はもう、すっかり明るくなっていました・・・
しかもその日は、午前中は病棟回診。夕方から当直。
次の日も普通に、朝から仕事。もう、こころの底から泣きました」
『因果な商売なんです。女医という職業は』うふふと美穂が、
唇の端を歪めて笑う。
すずが紅茶とミカンを運んできた。
炬燵の上にドスンと置かれたミカンが、正月が近いことを物語る。
（そういえば、もう１２月の半ばだ。そうか、また正月がやって来るのか・・・）
ヒョイとミカンを手にした勇作が、皮の剥き方に少しの間、戸惑う。
『貸して』とすずの手が伸びてくる。
みかんのヘソ（ヘタがない側の中心）に指を入れたすずが、そのまま４等分に
ミカンをパックリと割る。
通常の皮を剥いてから食べる方法よりも、１ステップ早い剥き方だ。
ヘタのほうから身を剥がしていくと、白いスジが綺麗に取れる。
ミカンの特産地・和歌山で生まれた『和歌山むき』という早業だ。
『はい』剥き終えたミカンを、すずが勇作の手の中へ戻す。
黙って受け取った勇作が、実のひとつを、ポンと無造作に口の中へ放り込む。
甘酸っぱい果汁が、口の中いっぱいに広がっていく。
（美穂ちゃんは、俺に何を言いたかったのだろう・・・
変った様子は俺には見つからないが、彼女は何かを敏感に感じてとっている。
いったい何だ。すずの中で、変ってきていることとは・・・）
ほろ苦い香りが、口の中から鼻にまでひろがったとき。
勇作が、「あれ？」と感じたすずの、つい最近の出来事を思い出した。
（そういえば、不自然だと感じた出来事が、有ったなぁ・・・
何かを思い出せず、すずが困ったような顔をしていたことが有った。
だが、そんなことは普通に良くあることだ。歳をとれば、誰だって忘れっぽくなる。
気になったことといえば、それだけだ。
だけど、それがすずの気になる症状と、なにか関係が有るというのか？）
（21）へつづく
『つわものたちの夢の跡』第一部はこちら