称念寺門前に明治１０年に天皇陛下が行幸の折に行在所とされたとの碑があります。この寺の明治天皇に西郷隆盛蜂起の第一報が届いたとはボランティアガイドさんの説明です。
かつては環濠土居の内に多数あったうちの約５００軒の町屋を江戸時代の姿を残したまま保存しています。重要伝統的建造物保存地区としては日本最大級のものと言われています。
軒と軒を連ね、屈折した狭い路地や、見通しのきかない街路が外敵からの侵略の備えとなり、富裕な商人たちの生命、財産を守っていました。
日本ではなじみの薄い城塞都市の形態を保存した町が今井町です。NHK大河ドラマで今まさに放映されている時代に、豪商であり茶人の今井宗久そして明智光秀等の尽力で織田信長からの取り潰しを免れて以降、堺に並ぶ商業都市として栄えました。
外拝殿から内拝殿（ないはいでん）の更に奥にある本殿に向かって参拝をしました。こちらには記紀において初代天皇とされる神武天皇がお祀りされています。
橿原神宮の拝殿は２棟あります、一般の参拝は外拝殿（げはいでん）にておこないます。外拝殿は境内で一番大きな構えで、軒に届こうとする程の巨大絵馬が飾られていました。
外拝殿の前は踏みしめるのが申し訳ないようなきれいな砂の広場です。この広大な広場を塵一つなく整備するのはたいへんでしょうね。
南神門をくぐり神域に入りました。左手に見える神楽殿など神宮の建物は桧皮葺きの屋根に至るまで主要部分は木材に寄るもので、このことが神宮の落ち着いた雰囲気を醸し出しているようです。
