中京の旅【１】

　朝起きてみれば、喉が痛いわ頭ふらふらするわ、完全なる風邪の症状。ま、旅行してりゃ楽しくて治るでしょ！と超楽観的に旅立ちました。

★「ひかりレールスター」に乗りまずは神戸へ
（どっしりした４列シート、最高でんな）

★三宮から３月に開業したばかりの阪神なんば線に乗って、難波へダイレクトアクセス！
（御堂筋線に乗らずに済んで楽々♪人の流れが徐々に変わりそうです）

★アーバンライナープラスに乗り換え近鉄名古屋へ
（nextに乗りたかったんだけどなぁ…ゆりかごシートは想像以上に心地良かった）

★さらに名鉄のミュースカイでセントレアに潜入
（名鉄電車の伝統を破る爽やかな青い電車。照明が仕込まれた洗面器が洒落てた）

★名古屋に戻ってホームのきしめんを食べ
（単純だけど、これを食べると名古屋に来た気になるのです）

★６両新快速で大垣に出て
（早いこと速いこと。関西の新快速といい勝負）

　早めにホテルへ入りました。知らない街の飲み屋で、街の人と盛り上がるのは大好きなんですが、大事を取って早寝です。

　朝には完治してますよーに！

今夜のブルートレインを埋めた人々

　寝台特急「富士」に乗り、ただいま山口県を東へ向かっています。ごとりごとり、ゆったり運ばれていく感覚が心地よいです。

　週末は満席続きで、入手困難になっている「富士」「はやぶさ」。しかし席を埋めたのは決して「いかにも」の鉄ちゃんばかりではなく、いつものブルトレの主役だった家族連れや、少し高齢の方々も多く乗っています。

　鉄道ファンだけでなく、いろんな人に愛されたブルートレイン。いつもの乗客を乗せて、残り一ヶ月余りとなった夜を紡いでいきます。

何も用意していない

　明日から、いよいよ九州ブルートレインのさよなら乗車に出掛けます。
　しかーし、何も準備できてない！時間もないし、疲れもたまり気味。なんとか頑張れば旅に出れるってだけで幸せ者ですが、せっかく乗ったブルトレも、ほとんど寝て過ごしてしまいそうな勢いです。

　今日こそは、早寝したいんだけどなあ・・・帰ったら、準備準備。

帰国しました

　さきほど午後５時、７日間の韓国の旅を終え、帰国しました。

　変わりゆくローカル線の姿を見つめ、列車ペンションを見学し、海岸のリゾート列車を堪能、伸びゆく釜山の地下鉄網に目を見張り、列車カフェでのんびり列車の旅を楽しみ・・・

　博覧会に沸く南海岸の街、新年を待つ東海岸の街、新都市を造成する内陸の街を歩き・・・

　年末の「ゆく年特集ニュース」を見て、イベント会場での新年カウントダウンに沸き、３５０ｍの山に登って初日の出を拝み、友達のお母さん手作りの「韓国版おぞうに」を食べて過ごした年末年始。

　詳細は、coming soon！


　ただいま天神大牟田線の４ドア特急（これが実は珍しい）に乗り、地元の集まりに向かっています(^_^;)
　明日は家の集まりもあるし、僕にとっての日本の正月はこれからです。

課内旅行

　今日は前所属課の課内旅行です。昼はフグ三昧、宿は大谷山荘。罰が当たりそうな贅沢。

　同じ金をかけたら、俺だったらどんな旅にするかな・・・
　と思いつつ、めったにない経験をゆるり楽しんでおります。

北海道へ【９】祝福の九州へ

　サンライズ瀬戸で目覚めた９日目。岡山からは、「ひかりレールスター」のサルーンシートに初めて乗り
、九州・福岡へ戻ってきました。

　家で一眠りして、昼の西鉄電車で久留米へ。今日は小学校からの友人の結婚式。旅疲れではありましたが、幸せそうな二人の顔を見ていたら、こっちまで幸せになっていました。
　２次会幹事との「反省会（笑）」を終え、家に戻れば深夜１時。長かった旅は、こうして終わりました。

　貸し切りの糠平温泉、ＳＬニセコ号、本土最東端と北方４島、パリッとかっこいい岩見沢駅、おいしい食べ物…
　印象的な風景はいくつもありましたが、やっぱり「旅の思い出は、出会いの思い出」。


　自らの目標に向け、慣れない東京で一所懸命努力している友人２人。

　宿泊客１人で寂しい思いをしていたら、ゴロゴロなついてくれた比羅夫の猫ちゃん。

　免許を忘れた僕に、「キャンセル料なんていいです」と言ってくれた帯広のレンタカー屋さん、「ゆっくり行きなよ」と慰めてくれた帯広駅の豚丼屋さん。

　寒い道を歩いてきた僕の心まで温めてくれた、糠平温泉の女将さんに、バス乗り場のおばさん。

　純粋に動物と人が大好きで、マニュアルじゃない笑顔が素敵な旭山動物園の職員の皆さん。

　「とほ宿」での３年ぶりの劇的な再会に、驚き喜び互いの成長を喜んだ、東京の菓子メーカーで活躍する遠征マラソンランナーさん。

　美瑛・富良野初心者の僕に、たった１時間のドライブで余すところなく、その魅力を伝えてくれた「とほ宿」同宿の、お姉さま＆おばさま。

　同じ列車に乗り合わせただけで、夜中まで飲み、盛り上がり、語り合った「北斗星」ロビー室の仲間。

　そして、夏にブルートレインで出会ったという縁だけで、往復とも沼津で見送り＆差し入れ頂いたお父さん！


　そんな皆さんの笑顔が、心の中で、どんな景色より輝いてます。
　だから鉄道の旅が大好きで、やめられなくて、生き甲斐なんです。
　さあ、明日からは社会復帰（笑）。次の旅に向けて、頑張るぞ！

北海道へ【８】東急からサンライズへ

　北斗星で目覚めた朝。さわやかにとはいかず、やや二日酔い気味です。

★食堂車グランシャリオで優雅な朝食
（以前より若干質が落ちたような・・・それでも揺れる車内での暖かい食事は最高！）

★二度寝をしつつ、上野までゆったりと個室で過ごし
（朝遅い到着の夜行列車は実用性で難ありですが、この時間が嬉しいです）

★地下鉄と東急目黒線・大井町線・田園都市線を乗り継いで
（目蒲線転じた目黒線は新線みたい。同じく大変身中の大井町線は、家々までの距離が近くて路面電車の専用軌道的雰囲気）

★東急電車とバスの博物館をたのしみ
（玉川線のペコちゃん電車の実物は衝撃的でした）

★電車が入れ替わって以来、初の東急世田谷線に乗車
（電車は現代的になっても、玄関まで近い便利さは変わらず。利用者も多かったです）

★大学の友人の住む国分寺へ
（物価も福岡と大差なさそうで住み良さそうな街でした。とり天ごちそうさま！）

★そして平成夜汽車「サンライズ」の個室シングルに乗り込み

　一路、岡山を目指してます。今夜は満席の盛況、僕も窓口に通うこと７回でようやく切符を手にしました。居住性も「ふじぶさ」の比ではなく、九州まで入って欲しかったです。
　沼津では、再びお父さんのお見送りを受けました。毎度ありがとうございます！では、おやすみなさーい。

北海道へ【７】美瑛の丘から北斗星へ

　とほ宿「星の庵」で目覚めた北海道最後の朝は、涙雨でした。窓から見えるなだらかな丘の平和な風景に、
　「また来てやるぞ！」
　の思いを新たに。

★同宿の方に、富良野までドライブがてら乗せて頂き
（美瑛・富良野のプロフェッショナル！アップダウンを繰り返しどこまでも続く直線に、北海道を実感）

★滝川発釧路行きの長距離鈍行に、新得までだけ乗車
（紅葉映すダム湖に、鉄道員～ぽっぽや～舞台の駅、峠越えと、意外に見所満載。昔ながらの北海道の気動車というのもイイ）

★Ｓおおぞらで札幌に舞い戻り、岩見沢まで７８５系、７８９系２種類のスーパーカムイを乗り比べ往復
（指定席に関しては、どっしりしたシートの７８５系が好み）

★完成に向け工事真っ盛りの新岩見沢駅舎を見物
（レンガとガラスで、暖かみがありながらもパリっと現代的な駅舎）

★札幌からは寝台特急「北斗星」の個室寝台で夢の旅路へ・・・

　２１時以降は予約なしで使える食堂車で夕食を・・・と思っていましたが、ロビーでくつろいでいたら隣で飲んでいたお二人（このお二人も知らない同士）に誘われ、飲んで盛り上がっていたら楽しくなり、深夜１時まで楽しんでました。
　こういうのも夜行の旅の醍醐味！しかし飲み過ぎたなあ・・・

北海道へ【６】圧雪アイスバーン＊

　糠平の朝は、雪こそ残るものの晴れ渡りました。

★引き続き貸し切りの湯元館で、さわやかに朝風呂三昧
（お隣の「洞窟風風呂」も体験）

★バスに乗り２時間半、峠道を越え旭川へ
（なんと２５ｃｍの積雪。恐怖の圧雪アイスバーンをこともなげに走るバスと地元車に、感心しきりでした）

★路線バスに乗り換え、話題の旭山動物園を見物し
（動物を間近で見れるというのが、想像以上の楽しさ。全体の雰囲気も、いい意味で公営施設っぽくありませんでした）

★富良野線で美瑛に出て、とほ宿「星の庵」に投泊
（ここでなんと、３年前に池田の宿であった当時大学院生と偶然の再会！すっかり社会で活躍中でした）

　９時からの談話会もお開きになり、ベッドでこれを書いているところです。残念ながら雨で期待した星空は見えませんでした。
　明日は北海道最終日。いい天気であれ！

北海道へ【５】暫定最東端から山の温泉へ

　朝５時２０分に早起き、ホテルの朝食も放棄して、始発列車で出発です。

★朝日輝く釧網本線を、快速はなさきに乗ってで一路根室へ
（原生林、入り江、湿地、そして丘の向こうに太平洋・・・ドラマチックに移り変わる北海道の縮図のような車窓に飽きない２時間でした）

★バスに乗り継いで、“暫定”日本最東端の納沙布岬の地を踏み
（北方四島は驚くほど目と鼻の先！生きてる間に行ってやるぞ）

★釧路へ戻り、強風の港町を散歩
（気温４度でしたが風のせいで耐寒温度は零下！市立美術館やフィッシャーマンズワーフまでは見ましたが、もっと隅々まで歩きたかった）

★帯広に着いてみればうっすら雪化粧、予約していたレンタカー屋に着いたところで免許証を忘れたという大失態！に気づき
（いつも定期入れに入れてて、忘れようがないんだけど・・・）

★仕方なく１時間４０分後のバスで糠平温泉方面へ
（帯広市内はうっすら雪化粧でしたが、士幌まで来ると雪は見あたらず。ドライブしたかったと思いましたが・・・）

★上士幌を過ぎれば強風、雪、そして凍結！
（レンタカーだったら立往生してたかも。ドジな自分に感謝！神のご加護かな）

　バス停からつるつるの道そ歩き、予約していた素泊まりの老舗旅館、湯元館に到着。
　今日の泊まりはなんと僕一人！広々した大浴場も、川辺の露天風呂も、僕の貸し切りです。寒いけど、雪のちらつく満天の星空に向かって、
　「サイコー！来てよかった！生きててよかった！」
　と叫んだのでした。

　外は風が吹き荒れてますが、さて明日はどうなることやら。