成人式の想い出。

昨日、職場で雑談をしていた時に対話をしていた人から「成人式の想い出ってありますか？　」と、聞かれた。もう、ずいぶん前のことなので記憶はおぼろげであったが、断片的に風景が浮かび上がってきた。

まだ人を好きになる事がわからず、勘違いも甚だしかった中学生の頃、仲良しになった女の子がいて、その子には自分でもよくわからないほのかな想いがあった。
その子には、彼氏がいるという噂があったけれど、昔から嫉妬という感情すら理解できていなかったので、何とも思わずに冗談を言い合っていた。だから、印象深く僕の記憶に残っていた。

中学卒業後、女っけのない社会に進んだことによって、さらに勘違いが進んでしまい、痛い少年となった僕に彼女ができるわけがなく、暗い日々の中、成人式を迎えた。

そして、綺麗になった彼女と再会し、心がときめいたが、痛い青年になってしまった僕は中学生の頃のように話しかけることもできず、軽く挨拶をし、「僕のこと覚えてる？　」という何とも情けない言葉を彼女に投げかけた。

すると彼女は、困った顔をして「・・・ごめん。覚えていない・・・。」と言った。

久しぶりに女の子に話しかけたのに、最初から躓いた僕は会話を続ける引き出しもなく、振られたような感覚に陥り「・・・そうかぁ。・・・じゃあ、また。」と言って、その場を立ち去った。
その後、うろたえながらしばらく同級生と話をしていたような記憶もあるが、むなしくなって華やかな会場を横目に見ながら後にした。

そして、どうして僕が覚えているのに彼女は覚えていないのかが納得できなかったので、自問自答し、愚かな青年だった僕は自分なりに落としどころを見つけた。

「きっと、彼女は高校時代、そして今の生活が中学生の頃より楽しいことが沢山あって、女の子は早く成長してゆくんだなと。」

そんな、想いが蘇ってきて、改めて言葉にしてみると、「え～。うけるし～ぃ。」と、言われた。

僕はすかさず「なにがおもしろいねん！！　」と、突っ込みを入れた後、あの頃に感じた胸の痛みを微かに感じながら、成人式の想い出をまた胸の奥にしまい、そっとふたを閉じた。