熱燗をちょうだい

ヒゲ夫婦の飲み仲間のブログが面白くて、昔のことを思い出した。
彼女と父親が、鹿児島で飲んだ時のことです。
父親が飲食店で熱燗を頼んだところ、思いもしない（？）モノが出て来たそうです。

昭和４０年代の熊本での実話。
　「　コゥチャン、熊本じゃあ、酒て言うと日本酒が出るとバッテン、
　　　鹿児島じゃあ、『酒』言うと芋焼酎の出ちくっとバイ！　わははははー　」
陸続きのすぐ隣りの県なのに、食文化の多様性を聞き知った瞬間でした。

それから約３０年後、ヒゲ夫婦は薩摩切子を求めて鹿児島へ。
夜は、芋焼酎文化を求めて天文館通りに向かいました。
焼酎の専門店で出会ったのが、『　割り水　』　の習慣でした。
割り水云うても、日本酒の後に提供される　『　和み水　』　とはまるで違うもの。
驚きは、割り水された芋焼酎の燗付けの美味しさです。
特にクロジョカで、じんわり付けられたのは、雰囲気があって最高。
　　　　　　　　　　　　

熊本に帰ったヒゲは、早速、割り水焼酎の練習を。
まず、一晩放置してカルキ抜きした熊本の水を用意します。
一升瓶に、先ず米焼酎を半分入れ、次にカルキ抜きした水を注ぎ込みます。
蓋をして、時たま一升瓶を逆さにして、一晩寝かせると出来上がり。
いつもの湯煎の酒燗器で燗付けると、成る程、焼酎と水が馴染んでいるのが分かります。

そんな或る日、特注の宴会の注文が入ります。
　「　マスター、内の課は焼酎党が多かったい。
　　　そうバッテン、焼酎のお湯割ば銘々のグラスで飲むと、面白くもナーンにゃあタイ。
　　　オルがしたかつは、“　昔！　”　の飲みニュケーションたい。
　　　猪口で差しつ差されつの、お流れ御頂戴で交流すっとがおもしろか～。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　『　課長！　お流れ頂戴いたしま～す　』
　　　　　　　　　　　　　
　　　　『　 ウィー奴じゃ！　ほれ、盃を取らせよう　』　みたいな。　（笑）　」

ヒゲは了解して、割り水焼酎の用意をして、当日を迎えた。
お銚子に、その割り水焼酎を注いで酒燗器に投入して始まりました。
なにしろ、普段はグラスで飲む焼酎を、お猪口で飲るもんですから、
お銚子が空になるのが早いハヤイ！
カウンターの浪やんとヒゲは、燗付け仕事にてんやわんやにさせられました。　

もう今どき、こんな宴会は、時代劇の中でしか見ることはないでしょう。
新人　「　え～～ッ！　その飲み会に参加したら残業代は出るンですか？　」

当時から、前割りして１５度に設定された焼酎が販売されていました。
今もあるようです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　
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