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愛は力である。この力には知力と精神力が含まれており、これらは不可分である。愛は神から来る。回心していない心は、キリストが統治なさるところでのみ生き、繁茂する、天来の成長というこの植物を産み出すことができない。愛は、行動なしに生きることはできない。すべての行為が愛を増殖させ、強化し、繁茂させる。・・・それは本来広がりやすく、静かに作用するものであるが、大いなる悪を打ち破るという目的を果たすことにおいては、非常に強力である。またその影響力は、心を溶かし、性質を変えるほどのものである。
贖い主に対する完全な愛のきらめきは、人の魂と神との間を隔てていた毒気を一掃してしまう。神の意思が、純粋かつ高潔、洗練され清められた彼の意思となるのである。
説教集 ： 受ける愛与える愛 ６
小さな愛の一歩から
だいぶ前のことですが、ワシントンのダレス空港を飛び立ったジェット機が、雪のポトマック河畔に墜落し、多数の死傷者を出すという事故がありました。その時新聞各紙は、「勇者は帰らず」と言うような題で、一人の男性の自己犠牲的な行動を讃えていました。この男性は、凍える川の中で救助のヘリコプターを待っている時、周囲の人を先へ先へとヘリコプターに乗せ、自分はあとになり、最後の人を乗せ終わった時、ついに力尽きて死んでしまったのでした。
私は現代にもこのような人がいることに深く感動しました。同時に自分だったらどうしただろうと考えてみました。自分だって助かりたい、苦しむのはいやだと思って、人を押しのけていたかもしれません。
ではこの人は、どうしてこのような自己犠牲的な行動がとれたのだろうか、とも考えました。この方について、詳しくは知らないのですが、きっとこの方は、毎日の小さな行動の中に、自己犠牲的な愛の精神を表しておられたのではないか、と思いました。
人はギリギリの瞬間にその人の本性をあらわすものです。この人が、生きるか死ぬかと言う瀬戸際で、崇高な愛の精神を示すことができたということは、それ以前に小さな愛の積み重ねがあったのだと思います。それが一つの実となってあらわれたのではないでしょうか。
「くり返された行為が習慣となり,習慣が品性を作り、品性がその人の運命を決める」という言葉があります。日常の小さなできごとの中で愛をあらわしていくなら、私たちは、「受けるよりは与えるほうが幸い」という聖書の言葉を実感するでしょう。そして、そのことによって、自分の永遠の運命をも刈り取ることになるのです。