いたずら実験「人工交配」!!

みなさんは人工受粉をしたことがありますか？
草花好きなら試したことがあるかもしれません。
やり方は意外と簡単です。
まず開花直前のつぼみをひとつ選び
ピンセットを使って花弁、雄しべを摘み取ります。
この際、雌しべを傷つけてはいけません！
きれいにとったらこの写真のように袋を被せます。
袋は通気性のある茶こし袋が最適です。
この作業によって自分の花粉が
雌しべにつくことを避けることができます。
次に花粉親となる花を選び、
開花したら雄しべから花粉を採取します。
そうしたら袋をあけて、筆や耳かきの毛で花粉を雌しべにつけます。
あとはもう一度袋を被せて実が大きくなるのを待てば良いのです。
チームではかつてクリスマスローズ、
プリムラ、イチゴで実験をしましたが簡単に種を得ることができました。
みなさんもぜひ挑戦してみてください。
さてこの植物は草花ではありません。
実は南部町名物の「八助」という梅。
でも正しくは梅ではなく杏です。
花粉親はこれまた有名な梅である南高梅。
南高梅の方が数日開花が早いので、
今年も1輪しか受粉できず、成功しにくいとは思いますが
そんないたずら実験をチームは行っています。

実験をデザイン！

ここはチームが本拠地としている純化温室。
結成してから今年で9年、すっかりチームの色に染まっています。
さてそんな温室の中で何やら面白いものを発見しました。
それはいくつも並んでいる薄く透明の容器です。
この容器、どこかで見たことはありませんか！
実は水生生物を入れて観察する容器なのです。
しかしチームの3年生はこの容器の底に穴をあけて
透明な底面吸水鉢を作りました。
目的は植物の根の観察。
つまりこれはルートボックスなのです。
研究で一番楽しいのは必要なデータはなにか、
そしてそれをどんな方法で得るかを考えること。
「実験をデザインする」という人もいるぐらい面白いところです。
でもそれに適した装置がない場合もよくあります。
そんな時はこのように作ってしまえばいいんです。
ものづくりと研究の醍醐味がここでも発揮されています。