Scoville

似たようなトウガラシあります。
左は皆さんお馴染みの甘味種のシシトウガラシ。
昔から食べているので日本原産のように思えますが中南米出身。
ピーマンやジャガイモと同じようにアメリカ大陸で発見され
ヨーロッパに持ち込まれ、そこから世界中に広がった野菜です。
右は見るからに肉厚でピーマンのようにツヤツヤしています。
こちらはハラペーニョ。やはり中南米はメキシコを代表するトウガラシです。
辛そうに見えますが、辛さのレベルは中程度。
そのためサルサソース、ピクルス、揚げ物など
いろいろな料理法で食べることができます。
トウガラシの辛さの単位はスコヴィル（Scoville heat units）。
辛味成分のカプサイシンの含有量で決めるのだそうです。
激辛で有名なハバネロは30万スコヴィル。
逆に辛くないシシトウガラシやピーマンは0スコヴィル。
このハラペーニョは2,500〜8,000スコヴィルですから
激辛ではないことがなんとなくわかります。
トウガラシを使った加工品には有名なタバスコ社のペッパーソースが
ありますが、普通の赤いオリジナルソースは2,500〜5,000スコヴィル。
緑のソースはこのハラペーニョを使っているので600〜1,200スコヴィル。
お好みで選ぶことができそうです。
さて明日は名農の始業式。いよいよ２学期がスタートします。
しまし、まだまだ残暑厳しい時期。そんな時は辛いトウガラシがぴったり。
美味しく暑さを乗り切りましょう。
ところで雨のため途中で休止している体育祭。
噂ではフローラが水の国際大会のため上京する前日に行われるとのこと。
来週は想像以上に慌ただしくなりそうです。

みんなが読めない全国誌

ここにあるのはある全国で販売されている雑誌のSDGs特集ページ。
なんとそこに見開き2枚もつかって環境研究班の特集が組まれています。
主に環境システム科に移籍してからの活動紹介ですが
環境研究に舵を切るきっかけとなったサクラソウ救出のエピソードも載っています。
せっかくだから皆さんに読んでもらいたいのですが、それが簡単ではありません。
なぜならこの本の名前は「家の光」。JAが出版している雑誌です。
実はこの本、本屋さんの店頭には並ばないため、
組合員になる必要はないものの定期購読しないと手に入らないのです。
つまり読んでいる方の多くが農家だと思われます。
広く皆さんに読まれることはありませんが
青森県の小さな農業高校が開発途上国の環境や農業技術という
地味な技術開発に取り組んでいることを
全国の農業関係者の皆さんに知ってもらえるのは嬉しいことです。
9月号なので、もし購読されている方がいたら、ぜひ見せてもらってください。
またフローラはこれとは別に、来年の中学校の教科書や
大学などで使う英語教材として活動が紹介されそうです。
国際大会出場の話題でいっぱいのフローラですが
現在、写真利用の許諾や原稿の確認など
来年の教科書掲載のための準備が水面下で進んでいます。

論より証拠

これはレタスを育てた鉢。収穫が終わり根だけ残っています。
根を掘り起こして出てきたのは黒いバーミキュライト。
鉢の下層は赤玉土ですが、表層5cmだけは
バーミキュライト100％で育てたからです。
でもバーミキュライトといえばキラキラ光った金色のはず。
どうして黒いのでしょう。実はこれ、焼成処理していないのです。
つまり「蛭石」です。フローラハンターズは昨年から
無焼成のバーミキュライトで水質浄化する研究に取り組んできました。
この黒い無焼成のバーミキュライトは福島の原発事故で
セシウムの高い吸着力が確認されました。
そこで富栄養化水に浸漬したら窒素分を吸着浄化するのではないかと
試してみました。その結果はびっくりする浄化力。
活性炭やゼオライトを遥かに凌ぐ能力でした。
でも貧乏性のフローラはバーミキュライトが吸着した窒素分を
肥料として利用しようと考えました。しかし水に浸漬しても
ほとんど溶出しません。そこで最後の手は、植物に回収に行かせること。
つまりバーミキュライトに苗を植え付け、伸びた根で植物自身に
吸収させるのです。結果は仮説通り。肥料を持っていないバーミキュライトなのに
グングン大きくなったのです。すべて調査が終わった先日、
根を掘り起こしてみるとご覧のとおり、レタスの根がバーミキュライトに
びっしりと絡まっています。やはりしっかり吸収していたようです。
さて環境研究班の今年の調査活動はこれにてThe End。
これからは成果の発表と店をたたむ準備に取り組むことになります。