東京の西に位置する町田市に住んでいるわが家がキャンプへ出かけるときに使う高速道路は東名道か中央道がほとんどである。今回のキャンプは八王子ICから中央道を使った。いつも八王子から１時間余り走った双葉SAへ入り、最初で（たいてい）最後の休息をとる。家を出て２時間余りだ。
双葉SAの下り線のサービスエリアにはほどよく手入れされたハーブガーデンがある。晴れていれば富士山をはじめとするきれいなロケーションにも恵まれているのでここでひと息つくのを楽しみにしている。
クルマを駐車してシェラとムギを外へ出してやると一目散にハーブガーデンのほうへと歩いていく。
7月17日の今回はグロッソラベンダーが美しい。
ひとまわりして駐車場のほうへ向かいはじめると、ここの施設の職員の方が声をかけてくれた。犬の水飲み場が完成したので使ってみてほしいという。シェラはふだんから公園の水の場などで水道の蛇口から落ちてくる水を飲むのが大好きである。犬のための水飲み場とは願ってもない設備だ。むろん、シェラは喜んで冷たい水にかぶりついた。
今後、双葉SAで休むたびにきっとシェラに言うだろう。
「シェラ、この水飲み場を最初に使わせてもらったのはおまえなんだよ」と――。