双眼鏡で見えるようになったポンス・ブルックス彗星(2024/02/28)

今週の半ばに伊豆半島某所まで出掛け、70年ぶりの回帰で話題になっているポンス・ブルックス彗星を久々に撮影。　

【ポンス・ブルックス彗星（12P）02/28】
　キヤノンEOS Ra＋タカハシε-180EDC，F2.8，ISO800，STARRY NIGHTフィルター，
　総露出時間15分(1分×15コマ,加算メトカーフコンポジット)，タカハシEM-200Temma2M赤道儀，
　口径25mmガイド鏡にて恒星オートガイド，トリミングあり，静岡県沼津市にて

日没後の西の低空にあって捉え難くなってますが、昨年12月8日に狙って以来、約12週間ぶりに撮影できました。
前回の撮影時と比べると地球にも太陽にも接近してきたので、明るくなるとともに頭部のコマが大きくなっていて、
彗星っぽい美しい青緑色の姿に変わってました。淡いながらイオンの尾が上方やや左に伸びているのも分かります。
予報光度は7等程度でしたが、実際には若干明るい約6等に達している模様。口径5cmの双眼鏡でも存在確認が可能で、
同じ空に見えていたアンドロメダ大銀河(M31)よりは暗いですが、さんかく座銀河(M33)よりも明瞭に見えました。
尾はさすがに確認できませんでしたが･･･

この先もしばらく日没後の西空低くに見え続けますが、日本では日没が遅くなっていくことと春霞の影響も考慮すると
観測好期は4月初旬くらいまでとなりそうです。なお、西～北西がかなり開けた場所でないと観望/撮影は困難です。

天文ファンの注目点としては著名な天体との見掛け上の接近で、まずは今月10日にアンドロメダ大銀河へ角距離にして
9度弱まで近づきます。その様子をシミュレーションすると･･･

 AstroArts社ステラナビゲータにて作成（紫色の枠は35mm判フルサイズセンサー搭載カメラ＋135mmレンズの写野）

彗星の予報光度は6等ほどですが、既に上振れしているので5等台まで明るくなっている可能性があります。

また、23日にはさんかく座銀河に3度程度まで接近します。その様子はこんな感じ。

 AstroArts社ステラナビゲータにて作成（紫色の枠は35mm判フルサイズセンサー搭載カメラ＋300mmレンズの写野）

この頃の彗星は4等台の明るさに達しているかもしれません。これは結構フォトジェニックなシーンになりそうです。

さらに4月に入ってからは、こんな光景も見られます(10日の日没後)。

 AstroArts社ステラナビゲータにて作成（紫色の枠は35mm判フルサイズセンサー搭載カメラ＋200mmレンズの写野）

なんと木星と細い月の間に彗星が位置する状態になります。但し、この時の彗星は薄明終了時の地平高度が5度程度と
低いです。そのため撮影/観望についてはかなりハードルが高くなりますけど、是非狙ってみたいシーンではあります。

いずれにしても天気次第ということになりますが、今年は季節先取りの気候になっていて、3月後半から4月初旬に
訪れるはずの菜種梅雨が2月にもう来てしまったような話もあるので、好天に恵まれることを期待したいです。