マウイ島一周（2）

昼食直後に遭遇の湾
　　　　華麗な南国の花
　　　　山肌を流れ落ちる滝。
　　　　小マウイの付け根
　　　　荒涼たる山々
　　　　こんなところにも人の気配が

マウイ島一周の旅もいよいよ後半。昼食は土産物屋が並ぶ街角のレストラン。簡単なバッフェ。米の飯、簡単なシチュー、チキンの焼いたもの、パインとスイカのデザート、以上。海際でもあり、ビールを頼んだ。地元ラベルの缶ビール。冷たくはあったが、３５０ｍｌで７＄とはびっくり。チップも入れると８＄、日本円では１０００円近い。まあ観光地値段だと諦める。

隣が「はせがわ」という雑貨屋らしいが、見る気力も失せ、バスで出発。すぐ海岸に出て、また山道を走る。黄色の花と赤いハイビスカスが咲き乱れる中を下ってゆく。途中滝のふもとで止まるが、スケールからしてもこの程度は日本で見慣れている。

やがて高原状の放牧地に出る。大きな山の麓に広がる牧草地、それも尽きると岩だらけの荒れ地。小さな島だというのに、スケールは大きい地形である。そんなところにも人は手を入れている気配があった。抜けると遠くに海が見渡せるところへ。半島の付け根に降りてきたのだ。昨日プレーしたゴルフ場を下に見て、キヘイの街に帰着したのは４時半位であった。

　　　　海岸ではまだ水遊びに興じる人が・・。
　　　　陽が傾き始めた岩礁地帯

　　　　間もなく日没

　　　　　西の空を赤く染めて日が沈む

部屋で一服したら、昨日見そこねた夕日を見に浜辺に。ここらあたりの日没は６時だ。浜辺にベンチが設置され、また椅子を担いでやってくる人もいる。バーベキューを楽しむ人もあり、カナダでの「公園内飲酒禁止」令人は違うおおらかさがある。

これは自然のなせる技か、もともとのんびりしているのか、沢山の人が夕日を見に浜辺に出てきている。熱く輝いていた太陽が次第に赤く染まり、静かに海に没してゆく。流石に私もわけもなく切ない思いにとらわれた。ハワイならではの感覚だ。