１２月２０日（金）。
標高１０００ｍの山の頂きに，薄っすらと積雪が見られる日が訪れました（下写真の矢印）。この日，雪は一日融けずに残っていました。寒いながらも，日中は日差しが強く，風が軟らかいなあという感じでした。
昼休み，いつものコースをウォーキングしました。途中，後ろから下校中の中学生が二人近づいて来たようです。わたしは気づかなかったのですが，追い越すときに，「こんにちは！」と元気のよい声をかけてくれたので，そうとわかりました。ほんとうに，気持ちのよい声で！
その瞬間，二人はわたしの方をチラッと振り返ったようです。たぶん，ふだん見かけない人が歩いているので「誰だろう」というぐらいの気持ちがあったのでしょう。それで，「アッ！ おじさんや！」と声を上げました。「自然となかよしおじさんや！」 「わたしらの校長先生や！」「お久し振りです」ともいいました。
わたしは，「ほんとうにお久し振り！ そのおじさんや。よく覚えていてくれたねぇ」と応えました。いちばんに“自然となかよしおじさん”と出てきたのがとくべつうれしかったですね。二人はくっきりわたしの記憶に残る，ＲさんとＭさんでした。「中学校はたのしい」といいながら，受験を控えてほぼ受験校が決まったという話，小学校のときの話などいくつかのことを話してくれました。
つながりがある関係というものは人を温かくします。人と人がどこかで，なにかで，ふれ合うというのはこころに栄養を残してくれるものです。そんなわけで若い芽に，うんと応援したい気持ちが膨らみました。
日差しを浴びながらの立ち話。心地よいひとときが流れていきました。健やかに育つ中学生二人に再会して，さわやかな気持ちに浸れました。
のどかな田舎の道はいいものです。人も自然も，空気もゆったりしていて，それでチョット刺激的です。