第２章 トラキアへ １１７

　そのときを待っていたように、突如！石垣の上に兵が姿を現すや否や、矢が飛びきた。石垣の上の兵は１０人余りである。門前の兵は２０人余り、彼らもそのときを待っていたように剣を抜き連ね、１０人づつの塊りになって、両サイドに分かれて肉迫してきた。敵との間隔は、１４～１５メートルに詰まった。
　イリオネスは、部隊に後退を指示した。飛び来る矢数が減ってきた。アレテスの叱咤で部隊は、反撃に転じた。３０人余りの兵何するものぞと、アレテスも隊を二つに割り、敵の散開を阻止するように牽制して間をつめていった。彼らは、得意の投槍戦術で敵の半数を倒した。じりっ、じりっと敵を包み囲んでいく、敵の為す術を封じていく。敵を包囲した。彼らは包囲した敵、２０人弱を思ったように惨殺した。戦闘は、あっという間に終わった。
　『アレテス、損害は。』
　『負傷は１０人余り、戦死は２名です。』『よし！』　と答えが返ってきた。
　『軍団長！右肩の傷、血が流れています。』
　『大事はない、心配無用じゃ。部隊を引き連れて砦に踏み込め。長老も叩っ斬れ、容赦はするな砦を押さえろ。日が暮れるまでにまだ間がある。明るい間に制圧しろ！いいな。』
　アレテスは、檄を飛ばした。抗する敵を圧倒した。
　アレテスは、二人の従卒とともに長老を城壁の壁に追いつめた。
　『よく聞け！俺たちは、穏便に、この砦を押さえようと思っていたのだ。俺たちの部隊は、死傷者を出す損害を被った。許さん！』
　アレテスは吼えた。剣を一閃させたかと思うと、鮮やかに長老の首をはねていた。噴出す鮮血は、壁を真紅に染めた。