第３章 踏み出す １５９

　舟艇に試乗した者たちや浜衆、浜で見ていた者たちから、すこぶる高い評価を受けた。
　計測機器やシミュレーション技法のない、この時代において、あらゆる状況に対応する評価は、見て、触れて、体感する以外にそれを探る方途はなかった。そして、導き出した答えも、語彙と表現が未発達のこの時代にあって、結果、結論が模糊としており、事の根源を適確に語っていたとはいえない。そうでありながらも、時代は確実に進歩し進化していた。
　舟艇建造のスタッフ一同がアエネアス、イリオネスを迎えて一堂に会した。パリヌルスが座長役を務めて話が進んだ。アエネアスは、一同の労をねぎらった上で、舟艇の評価をみんなと話し合いながら、彼なりの目線で見た評価を語った、また、舟艇の用途を例に挙げて、それに対応した使用感を想定できる範囲で語った。
　パリヌルスは、舟艇の構造上、想定外の大波の海上における使用について、彼なりに思う一つの危惧感を抱いていた。しかし、建造した舟艇は、その性能、頑丈さ、あらゆる状況に対する強度は、見本とした舟艇をはるかに超えていたのである。彼は、そのこと以外の評価については、彼らの評価を素直に受け入れた。彼は舟艇建造という事業は、これで終結したと思った。
　この後に行う舟艇の引渡しのことに付いて考えた。アエネアスを中心にイリオネス、パリヌルス、オキテス、オロンテスの五人は、舟艇の引渡し価格について検討した。
　交易の船団を率いて、テカリオンが砦の浜に到着したのは、それから一週間後の空が高く澄んだ秋烈の陽射しの日であった。