第３章 踏み出す １７５

　秋の陽は、つるべ落としで海に没していく。
　アエネアスは側近の者たちを従えて、落陽の風景を眺めていた。
　収穫祭は、日暮れの残光の中で終宴のときを迎えていた。アエネアスもイリオネスたちも、よく食べ、よく飲み、よく楽しんだ。砦の者たち、浜衆、村の衆たちは、心底から収穫祭を楽しんだ。
　『統領、収穫祭、充分に楽しまれましたか。皆、腹の底が抜けたようによく飲み、よく食べてましたね。食材を担当した者たちがてんやわんやで食材を配っていました。彼らは、今、焚き火を囲んでくつろいでいます』
　『おっ！そうか。ちょっといって来る。お前らここで待っていてくれ。砦へは、一緒に帰ろう』
　アエネアスは、酒肴の焼けるいい匂いを発している、彼らのくつろぎの場へ歩を運んだ。
　『おっ、皆、今日は大変ご苦労であった。君らが気を配ってくれたおかげで収穫祭が、この上もなく楽しいものであった。有難う、礼を言う』
　アエネアスは、彼らに気軽に声をかけながら、酒を注いでやった。