ホッチキス

　大きなホッチキス、問題集やプリントを留めるのに欠かせない道具。でも、なんだか調子が悪くなった。針をセットして紙を綴じようとすると、一回は作動するものの、連続して綴じようとすると、針が出てこない。針をセットする箇所を押してやるとまた一度はうまくいくが、すぐ後にはもう作動しない。どうしてだろう？調べてみた。


　すぐに分かった。写真の真ん中に見える金具が針の上を通って一番奥まで行き、それと結びついた留め金が針を押さえる役目をしているのだが、金具と留め金を結びつける板状のバネがなくなっている。これじゃあ、針を押さえることができず、連続して使うことができないのも当然だ。そのバネがどこかに挟まっているのかな、と探してみたがどこにもない。う～～ん、このままじゃもうお払い箱だな・・。
　しかし、直せるものなら直して使わねばならない。以前ならすぐに新しいものを買ってしまっただろうが、そんな無駄はできない。何とかre-useできないものか、と頭を捻ってみた。などと大仰に構える必要もないほど簡単なことだ。バネのような働きをするもので、身近にあるもの・・・、それは輪ゴムしかないだろう。きっと輪ゴムならうまくいく、そう思って試してみた。

　
　まずは、できるだけ押さえつける力が強い方が良いだろうと、輪ゴムを４重にして装着してみた。中に押していくと確かに力は強い。だが・・、あまりに引く力が強すぎて途中で切れてしまった。残念・・。
　

　ならば、次は３重で試すことにした。手ごたえはかなり小さくなったが、それでも限界を超えてしまったようで、途中でプチッと切れてしまった。３重でもだめだ・・。
　
　
　２重でだめなら輪ゴムでは無理ということになる。だが、写真でも分かるように、弛んでしまってうまくセットできない。それでも注意してゆっくり押し込んでいくとそこそこ反発してくる力は感じるものの、途中で切れることなく奥まで押し込むことができた。これならどうだろう、うまくいきそうな感じだけれど・・。実際に紙を綴じてみた。


　これなら大丈夫。何度か試しても輪ゴムがちぎれることなくきっちり役目を果たしてくれている。我ながらナイスな思い付きだった。このところ実務方面でちょっと冴えている気がしなくもない。やはりプラクティカルな人間になりつつあるようだ・・。