◆～本と歩こう（27）～◆
こんにちは。市民レポーターの 杉浦玲子 （すぎうら れいこ）です。
9月の第3月曜日は敬老の日。
毎年この時期に行われる老人週間の高齢者無料入浴について、「ふじ温泉」（甲府市住吉4-13-1）の二代目当主、古屋育男（ふるや いくお）さんにお話を伺いました♪
「敬老の日」の無料入浴は、20年ほど前から行われているそうです（通常料金：大人430円）。
今年は、9月20日（月・祝）に、市内8カ所の銭湯で開催されました（※『広報こうふ』9月号10ページ掲載）。
「健康入浴促進事業として、市と連携してやってるよ」
と、気さくに話してくださった古屋育男さん。
妻の和代（かずよ）さんと二人で銭湯を切り盛りしています。
「毎年老人無料の日は、いつもと違うお客さんが来てくれるよ。
銭湯の良さを知ってもらって、続けて来てくれるといいね」と仰っていました。
開業しておよそ50年のふじ温泉。後を継ぐきっかけは、お父様の急逝だったそうです。
「“地域のコミュニティの場になるように”とこの温泉を始めた親父が、すぐ心筋梗塞で亡くなってね。それからは無我夢中で、あっという間に50年経っちゃった（笑）」
最盛期には市内に70～80軒もあったという銭湯。利用客の減少や後継者不足が課題となっているようです。
「大型施設の浴場に行くお客さんが増えたからね。設備を新しくしようにも、均一料金の銭湯は値上げできないし。泉質は本物の温泉でも、燃料代がかかるから、若い人が“新しく銭湯を始めたい”と言っても勧められないね」
そうは言っても、人と人とのつながりを大切にする場として、銭湯のあり方を模索する古屋さん。
「今はコロナ禍で厳しい状況が続いているけど、感染対策をきちんとして、また無尽会や同級会で銭湯を使ってもらいたいね。大きい湯舟に入って、あいさつや情報交換をして、お互い健康になって。みんなで元気に仲良くなってくれればといいと思うよ」
長年通っているというご近所の常連客（70代男性）が、お風呂上りに話してくれました。
「家の風呂には入らなんでね、ここの風呂でないと疲れがとれんだよ。もう生活の一部になってるから。家に帰って、あとは寝るだけ（笑）」
取材の後は入浴タイム。「やまなし立ち寄り百名湯」にも選ばれている「ふじ温泉」の泉質は、少し黄色味があり、肌当たりがやさしく、じんわりと温まる感じでした。
ああ極楽、極楽～♪
みなさんも、たまには銭湯の湯舟で、心と身体をゆったりと休めてみませんか？
昔も今も、銭湯はいつでも、私たちが来るのを待っていますよ★★★
～本と歩こう㉗～
★『銭湯空間』 今井健太郎著 KADOKAWA（2020年）
※表紙画像は出版社の許諾を得たものです
「銭湯は、私の人生にとって、欠くことのできないもの。そして、至福の時をもたらしてくれるもの。」
（ステファニー・コロイン）
今回は、銭湯と出会って、人生が変わった人の本を紹介します。
フランスからの留学生だったステファニーさんは、銭湯に魅了されて、いまや「銭湯大使」に。
今井健太郎さんは若い頃、銭湯通いで「仙人」と出会い、銭湯専門の設計士になりました。
どちらの本も、著者の「銭湯愛」が、あふれんばかりに伝わってくる本です。
みなさんもお気に入りの銭湯を探してみてください♪
―取材へのご協力、ありがとうございました―
