菜菜子の気ままにエッセイ（さつきと五月と神のお告げ～）

隣町の某地区のさつきの花々があちらこちらの場所で、初夏爛漫を奏でている。
この間まで桜の木々も、至る場所で、咲き乱れていた。４月…その一本の国道の先。
緩やかなカーブを曲がると、正面の山一面に桜が、視界に飛び込んできた。

以前、田んぼだった場所に、桜の苗木を植えたと、町のお年寄りから聞いた。
観光地でもない、小さな集落の山一面に、咲き誇る桜よりも、むしろ
植樹した方々に、感動を覚えた。

さつきの花を見る度に、思い出す事がある。
25年位前の話しだ。
お酒が好きな、陽気なおっちゃんがいた。郵便配達をして、定年退職を迎え
のんびりと毎日を過ごしていた。おっちゃんの家は、
集落の県道から見上げた場所に、建っていた。おっちゃんは、自分の家の敷地一面に
さつきの苗木100万円分を、購入し、植えた。

『お金は使ってしまったら、何も残らん…何か残るものはないか？と思って…
さつきの苗木買うて、植えたんじゃ～ここからさつきの花見上げて
みんながキレイなのうや～って悦んでくれたら、何よりじゃ。』

普段のおっちゃんの適当キャラとは、違ったお顔だったので、何気なく、感心していた。
それ以上、深い感銘を受ける事はなかった。その頃は、私は未熟だったから
植えられたさつきの花は私の日常生活とは、正直無縁なものだった。

やがて、おっちゃんは、亡くなり
やがて、さつきの花も、生い茂る雑草の中でほとんどが姿を消していった。

『志し』を誰も継げないままに…
おっちゃんの想いは、年月の中で、消えていってしまった。

さつきの花の季節になると、赤ら顔のおっちゃんを思い出す。
さつきを見上げながら、意気揚々と話した、おっちゃんを思い出す。
そして、ゴメンよ…と謝っている私。

22年前。主人と同じ病室だった、香川のおじさんがいた。
付き添いの奥さんに、わがままを言っては困らせていたが
主人を自分の息子の様に、大事にして下さった。

退院後も、おじさん夫婦の家に、通院帰りに、数回遊びに寄った。
おじさんは、盆栽を大切に育てていた。空港建設で、立ち退きになって建てられた家も庭も
それは立派だった。

『この盆栽は、格好いいから、これとこれをあげるから 』
と痩せた手で品定めをして 下さり、二つの小さなさつきをお土産に下さった

それからすぐに、おじさんは、亡くなり
その盆栽は、主人に大切に育てられ、
……
……
結果…ワタシによって場所をあちこち替えられ、今では…我が家の花壇の中に
ツツジは、無造作に植えられている。しかも……
ネギの後ろ…
ゴメンよ…とおじさんと、主人に謝っている。

その人にとっては、大切なものでも
価値観、趣味が異なれば、
そのひとつのものは、全く 意味が違ってくる。

そこに山が ある
同じ道に 飽きた者が、近道をつくる。
『わたしはこんなルートの道を 作ったから、みなさん、
ちょっとチャレンジしてみて下さいよ～』

『ありがとう～チャレンジしましたよ～見慣れない登山道でしたが、
ＧＰＳのお陰で、助かりました～またよろしくね～』

近道はいくつも、いくつも増え、
道は 新たな水たまりを作る。
近道を、正規のルートだと勘違いする者。
正規のルートを無視して、登り…
遭難は 数を増すばかり。

山は みんなのもの…
どういう風に 歩いても、個人の勝手だ
他人の私有地でない限り、法に触れることはない。
…が 私は年末に
隣町の農道の、道の隅の南天さえ、取ることは、出来なかった。

多分、祖谷の道なら、採ったかも しれない。
『よそさまのもの』
が ココロにある。
それは、ある種の、敬意みたいなものだ。

祖谷山に 入る
勝手に 登山道を増やす
祖谷山に 入る
山菜や、植物を平気で採っていく

その行為は、
『祖谷に住む者』に対し、明らかに上から目線で、見ているのだよ。
『祖谷のしら』を馬鹿にしているんだよ。
『祖谷のしら』を馬鹿にして、笑っているから、出来る行為なのだよ。
ワタシは、隣町の空き家の山菜一本も、折ることは、出来なかったよ。躊躇したよ。

山男さん よく 聞けよ
子供の 宝さがしと
登山道を 一緒にしては行けません。

その行動力を 他に使いなさい。
きっと 成功するでしょう。多分…？
…と 神様が今 おっしゃって おられます。
祖谷山を 壊す方々は、来ないで下さいと…神様が今…おっしゃってます。

そして 神様は
今 ワタシに 言いました…
木曜日 ロト６ 抽選日
『あなたは ええかげんに 諦めて
死ぬまで 働きなさいっ！』

死ぬまで 働きますっ！
…が
死ぬまで 購入します！
※死ぬ直前に 当選したら、当選金は誰のもの？
うし女の 二人占め？

そんなの祖谷だっ！
アーメン♪