津波石でわかる過去の大地震
津波石というものがある。津波石は、津波によって岸に打ち上げられた大岩だ。
津波は大きなエネルギーを有しており、その押し波は高い水圧で海中の巨石などを運び、高い波によって陸地の内部にまで打ち上げる。
特に、亜熱帯・熱帯地方の沿岸部では、サンゴ礁が石化してサンゴ石灰岩が形成され、潮汐による浸食を受けてキノコ状の岩礁になったり、岩塊となって海中に点在しているものが多数ある。これらは、比較的もろく比重も小さいため、津波によって一部が分離し、陸に打ち上げられやすい。
この津波石の年代を調べることで、八重山列島では、過去2400年間に約150～400年の間隔で大津波が襲来したとみられることがわかった。
調べたのは東京大学大学院新領域創成科学研究科の大学院生、荒岡大輔さんや東京大学大気海洋研究所の横山祐典准教授、川幡穂高教授、東北大学災害科学国際研究所の後藤和久准教授ら。研究論文は米国地質学会誌『Geology』に掲載された。
参考 サイエンスポータル サンゴ化石で津波再来推定 Wikipedia：津波石
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