友人のご主人さまが、亡くなられた。
奥さまとは、五つ違い。
ここ一年病気で入退院を繰り返していたが、家が良いと今年になって家で奥さまが介護されていた。
人さまには話さないと言う奥さま、私は折に触れ話を聞きながら胸いっぱいのご苦労・・
私だけが聞いていていいのだろうかと時々考えたりした。
家族葬だが、親しくしていた友達と一緒に通夜に参列した。
前の家の近所だったのでお子達も知っていたが、久しく会っていないので四人の子供さんの姿を見て驚いた。
野球で甲子園へ行ったりの三人の息子さんと、離れてできた一番下の娘さん。 一つ年上の次女と娘さんは子供の頃、良く遊んだ。
奥さまは、娘がいい子であるのも次女さんのお陰・・と良く言ってくれていた。
焼香の時に家族が並んで参列者にお礼の挨拶をするとき、立派に成長された三人の息子さんの姿はとても頼もしく思えた。
息子さんたちの頼もしさと、母親を気遣う娘さん、四人ともとても優しい性格なのを知っているので、救われる思いだった。。
寂しくはあるだろうが、四人の子供さんたちは、きっと母親を助けるし彼女も大事にされながら過ごされるに違いない。
子供はかけがえのない財産だなぁ・・しみじみと思った。
悲しみをこらえ、母親を労わるその様子に、良かった・・大丈夫・・きっと。
そんなことを思いながら遺影をみつめていた通夜。
遺影の御主人さまは穏やかでとてもいい笑顔だった。
息子さん所に出来た初孫さんの、お食い初めのお祝いの席での写真なのよと後から聞いた。
いつか迎えるであろうこんな時が・・・若くもない今、ふとそんなことを思わぬこともない。