茶臼山高原から根羽村へ

　　　５月１２日・土曜日、快晴だったこの日は、北設楽郡豊根村と長野県根羽村にまたがっている茶臼山高原で、数年前に整備が始まった芝桜の丘のオープンの日でした。

　　　でも芝桜はまだ一分咲き。丘見物は次の機会にして、この日は茶臼山までドライブしようと思い立ち、午後２時過ぎに家を出ました。

　　　こちらにきてから、新緑につくづく惹かれるようになりました。一口に緑といっても、色は微妙に異なります。日差しを浴びてそれぞれの木々の葉がきらきら輝く様子は、本当に美しい。

　　　頂上まで行くと、いつもは無料の駐車場が「有料５００円」となっているのに気がつきました。警備員も出ています。５００円出して駐車するのはもったいないので、Uターンしようとしたら、駐車場の前方に「Uターン禁止　一方通行」と書いてあります。

　　　仕方ないので、駐車場を通り過ぎて道なりに走ると、何度も、同じ看板に出会いました。

　　　「Uターン禁止　一方通行」

　　　戻るか、右に折れれば、復帰できるはずなのですが、できません。　　　　　

　　　あきらめて車外に出て撮影。標高１１００ｍほどの場所です。

　　　桜がまだ咲いています。

　　　さらに道なりにどんどん進むと、長野県根羽村に入り、やっと「交互通行」の立て看板に出くわしました。でも、もう前に進むしかありません。でも、狭い山道を覚悟したのですが、意外に広い。二車線も多くてその点では楽でしたが、急坂がやたら多くて、ちょっと緊張しました。ひどいところは、傾斜がきつい上にヘアピンカーブみたいになっていて、道脇に記してある導流帯にいたっては、傾斜の角度がもしかしたら４５度くらいありそうでした。もしあやまってこのゾーンに入ったら、曲がるに曲がれなくて反対車線に入ってしまいそう。ほかにも、よくまあこんな無理な道を作ったものだ、と驚くような箇所がいくつかありました。

　　でも、両脇に広がる雑木林は、こずえが大きく伸びて、気持ちのよい景色です。そうした森が続く中、突然小さな駐車場に出くわしました。１０台ほど止めるスペースがあり、あずまやもあります。

　　あずまやのまわりには、ノブキがいっぱい育っていました。この日の前日にも自宅で採取したのですが、もっとほしいなと思っていたところだったので、ちょうどよかった。

　　国道１５３号線に出て、やっと見知った根羽村の街を抜けました。予定より２時間近く遠回りしましたが、五月晴れの日の、久しぶりの遠出でした。楽しかった。

　　それにしても、駐車場を通り過ぎてからはUターンできないなんて困ったことです。駐車場に至る前に、なんらかの警告でもあれば、なんとか手立てを考えられたのに。