あ、まだ咲いてる… と声があがりました。
先週、訪ねた南信州の阿智村。
ここは、一万本の花桃が彩る桃源郷です。
花の早い今年。里ではもう散っていましたが、
少し山あいの隣町の温泉では、まだ見頃の花桃が待っていてくれました。
わぁっ！ と歓声のあがるその横で、私の心配事は、この曇り空。
雲の切れ間、なし。
ここ阿智村は、桃源郷であると同時に、星空の美しさで知られる村。
スキー場を利用しての星空ナイトツアーが人気で、
今夜は山の上で星空見学の予定なのですが、、、。
それでも夕食後、ほとんどの方とゴンドラに乗ってナイトツアーに出かけました。
外は真っ暗、ゴンドラに揺られること20分。
標高1400m地点まで登ったものの、、、残念。
やはり雲は晴れず、見えたのは、雲越しにぼんやり映る三日月と金星のみ。
それでも、星空解説に耳を傾けながら、見えない空をじっと見あげました。
「春の夜、日の入りから早い時間帯では、春の大曲線というものが見られます。
ひしゃくの形をした北斗七星の持ち手の部分から、
うしかい座のアークトゥルス、そしておとめ座のスピカまで、、、」
へぇぇ、と思いながら聞いていました。
町にしては、まぁまぁ星が見える場所に住んでいるので、
北斗七星もスピカも、よく見ていますが、大曲線って、そんなのあったっけ。
「・・いま、見えていませんが、このあたりから、このあたりまでつながる大曲線です！」
と、空の半分ほどをぐるり、サーチライトが照らし出しました。
そんなの、あったけかなぁ、、と思いながら山を下り、自宅で確認。
～北斗七星からアークトゥルス、スピカまで～
あぁ、ほんとうに大曲線、と納得したのは２日後、
激しい雨の翌日、きれいに澄み切った青空の日、仕事帰りに見あげた夜空でした。
知識を得て、初めて見えてくるものってあるんですね。
というか、世の中、そんなものばかりなのかもしれません。
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