今、あなたの一番好きな花は？と聞かれれば「サンカヨウ」と答えるだろう。広く大きな緑の葉に、可憐で真っ白な花が清らかだ。この花の写真を撮りたくて、沼田市の北西部にある玉原高原の鹿俣山（１６３７メートル）に登った。
「サンカヨウ」はメギ科の多年草。中部以北の湿った山地に自生する。草丈は３０－６０センチほどで大型。雪融け後の肥えて湿った土地に咲く。色の濃い緑の大きな葉の上に、小さくて純白の可愛い花を３－１０個つける。漢字で表すと“山荷葉”となる。カヨウとは荷葉＝ハスの花のことだそうで、山の中に咲くハスの花に例えたもののようだ。ハスの花とは様相が異なるが、大きな葉の上に浮かぶようにさく姿は美しい。
今までに、この花を探して尾瀬に２回（鳩待ちー尾瀬ヶ原、鳩待ちーアヤメ平ー富士見）行ったが、時期が悪かったことを第一の理由に、泊まった小屋の近くで“植えられたような形”で咲いているものしか写真に撮れなかった。昨年、鹿俣山で自生しているサンカヨウを見つけ感激した。
「鹿俣山」は玉原高原の北側、玉原スキー場の最奥のリフト降り場の先に山頂がある。玉原湿原のセンターハウス前に駐車。ブナ平の原生林を歩き、スキー場のゲレンデをジグザクに横切りながら高度を上げていく。
カッコーの鳴き声が“下に聞こえる”ようになった辺りにこの花が咲いている。昨年初めて見つけた時、熊笹のタケノコが美味しそうな時期だった。今年は、タケノコが伸びきっている。遅れてしまったかと思ったが、白い可憐な姿で待っていてくれた。
ブナ平付近までは、入山をためらうほどの霧がかかっていたが、この花に出会った後で気付くと、薄日が差し込んできた。
