緑の葉と気品を感じさせる淡い紫の花。白い花が好きな私だが、この花は好きな花の２番目にランクされるかもしれない。尾瀬行きの予定があり、自生している姿を撮りたいと思っていたが、ルートが変わったため変更。六合村の野反湖北面にある育成群生地のものを掲載した。７－８年前に、地元の中学生が先頭に立って回復に努めているというこの花（群落）を見たが、今では当時の数倍の大群落に育っていた。
「シラネアオイ」はキンポウゲ科の多年草。日本固有の種で１種１属を構成。最近ではシラネアオイ科として扱うケースが増えているという。花がタチアオイに似ており、日光白根山で発見された（自生が多い？）のでこの名が付いている。４枚の薄紫の花弁に見える部分は実はガク片が発達したもの。花弁は無いのだそうだ。
優雅な姿から“山芙蓉”“春芙蓉”の別名もあると言う。そういえば、葵と言うより“芙蓉”に似ている。本当に自生している個体を見たことは２回しかない。尾瀬と苗場山への登山道で神楽峰付近。ほんの数株しか咲いていない。昨年、日光白根山にこの花を見に行ったが“遅いよ。雪融け直後でないと・・”と笑われた。本場の白根山でも鹿の食害から守るため、厳重に張り巡らされた鉄条網で守られて育っている。
草津温泉の東。六合村の深い山の中で、野反湖の北側ー八間山の南側斜面でシラネアオイは大群落を構成している。よほど生育環境が適合したのだろう。
