専称寺保育園でのミニSL運転
会員番号 52-59
中尾 捷 様
1月14日に、12月の法隆寺運転会で西川様からご案内があった大津市にある専称寺保育園でのミニSL乗車会に、駒田ケンさんと一緒に参加したのでその状況を報告します。
琵琶湖を見下ろす小高い丘にある保育園の園庭に、7.5Rと直線を組み合わせた周回コースとポイントが1箇所のレイアウトで、常設ではなく前日に敷かれ、ボール紙で作られた駅とトンネルが配置されていました。蒸気上げの準備中にスピーカーから汽車や乗り物の童謡が流れ、楽しい雰囲気を作り出していました。
SL乗車会の開始にあたり、西川園長の機関車フォルテの前で、記念撮影と開会式テープカットがあり、フォルテがゆっくりと1周して、乗車会が始まりました。私は、コッペルに運客用台車2両を連結して、園児たちを乗せて10時から11時半ころまで運客運転を行いました。
保育士さんの誘導で園児たちは整然と乗降車し、私は火力や蒸気の調整など機関車の運転に専念でき、連続1時間半程度の運転を無事完走できました。
園児たちには、初めての経験の様で大変喜んでもらい、保護者や保育士さんからもお礼を頂き、私にとってもうれしい乗車会でした。私にとっては、途中で圧力を落とさず最後までコッペルを走らせることができたのが、大きな喜びでした。
乗車会終了後、大西園長からの電動車両の導入の話に、駒田さんから、車体は新幹線ではなく、園児たちに絵を書かせた車体が良いなど今後につながる話で盛り上がりました。
大津は、東名阪と新名神を経由して2時間、法隆寺より近く、機会があればまた伺いたいと思っています。