記念日でした

今週始めの月曜日は「Memorial Day」で、授業がおやすみでした。

「記念日　って・・・何の？」
たまたまアパートの事務所の人に、引越し候補の部屋を見せてもらったとき、その話になったので、尋ねたことがありました。「軍人さんの記念日だ」というので、「Veteran's Dayってのもありませんでした？　何が違うの？」と聞くと、彼女も確信なし。ちょうど作業をしていたアパートのメインテナンススタッフに確認。

彼女の思っていたとおりでした。「Veteran's Day」は退役軍人の、「Memorial Day」は戦没兵士の記念日。別々にあるとはさすがはしょっちゅう戦争やってる国。あ、常識だったですか・・・　でも、アメリカ人でもこんなふうにはっきり知らない場合もあるみたい。「愛国心がない」とか言われるんでしょうか？

写真は学校帰りに、IUの外部書庫（Lily Auxiliary Library Facility）の脇の道から、アパートの方を向いて撮ったもの。写真右手奥にアパートがあります。写真が奥行きを出しているのでけっこう遠くにあるように見えますが、実際にはせいぜい200mくらいです。この道はここがどん詰まりで、学校の施設を利用する人しか入って来ないので、休日はだーれも来ません。この日は平日でしたから、学校の職員の車がありますが。

ここを、そのMemorial Dayにジョギングしていると、鹿がいました。

現場です（記念日つづき）

現場の写真です。といっても後日撮ったもので、鹿はいません。ジョギング中ですからカメラもないし、撮ろうとすればすぐ林の中に逃げたでしょう。

この林の外側、少しだけ開けた場所に、２匹いました。一匹が歩道近くまで来ていて、鹿に気づいていなかった私が近づくと、びっくりして引っ込みましたが、その動きにこっちもびっくりしました。

脅して悪かったなあと、すぐに反転すると、警戒してずーっとこっちの動きを観察していました。つがいだったと思われます。振り返ると、再び舗装道路近くまで出てきて、食べ物でも探している風情でした。

いると聞いてはいましたが、まさか家のドアを出て３分と経たないうちに、しかもふだんジョギングしている舗装道路の脇で鹿を見るとは思いませんでした。この林の向こうはクロスカントリーコースで、そこも森に囲まれているので、実は時々接近はしているかもしれません。休日で静かだったので、ここまで出てきたのでしょう。

たんなる草むらの写真だけで何を語るか、という感じですが、なにぶん野生のものなので、ご了承ください。

鹿を目撃した直後から、頭の中には学校の音楽で習ったHome on the range（邦題は「峠の我が家」？）が鳴りっぱなしでした

Home, home on the range,
Where the deer and the antelope play,

このフレーズです。いっぺんこういう刺激があると（ことに走っているときなどは）おんなじ曲が頭の中でエンドレスリピートになる傾向があるのですが（ややもすると口に出して歌ってしまうことがあるので、やばい）、今回もはまってしまいました。この曲みたいな田舎にいるのかなあ、という気分でしたが、実際にはこの州の西にもう３つ行った、カンザス州の歌だそうです。