秩父札所は今年午年の御開帳になっており、いつもの年より巡礼者が多いのですが、今回我々が回った７月５日は生憎の曇り空で、しかも時折霧雨も混じる生憎の天候だったため、ほとんど人が見当たらず、予想外の静かな巡礼日でした。
今回の参加者は１３名でしたが、皆さんお年を召した方ばかりなので、歩行スピードが上がらず、しかも２１番から２３番への江戸の巡礼古道は、長尾根の上まで登る山道なので、本当に死にそうな雰囲気でした。さらに２３番から２２番童子堂への急な下りで、膝が痛くなったの、筋肉が痛いのと、まあうるさいこと。
帰りのコースにある秩父公園橋、別名ハープ橋を渡るときは、皆さん鼻歌混じりでご機嫌な足取りでした。とにかく雨も本格的に降るようなこともなく、お昼の弁当も長尾根の上で、秩父の町を見下ろしながら楽しく食すことが出来ました。
次回はずっと先の１２月になります。震えながら２４番法泉寺から歩きます。写真は１６番西光寺で撮ったものです。