<号外>プラティ（＝熱帯魚）が出産！

　17日真夜中のことです。午前１時過ぎ、寝るので熱帯魚の水槽も消灯しようと思い、何気なくいつもように目視で魚たちの点呼を取りました。すると、水面近くで「ぴんっぴんっ」と何かが跳ねています。目を凝らしてよーく見ると、赤いボウフラのような生き物が動いているではありませんか！
　一瞬「何？」と思い、次の瞬間、「プラティが子どもを産んでるッ！」と気付きました。何と驚くことに、魚の中には胎生タイプもいるのだそうです。知人に聞いて頭では理解していましたが、聞くと見るでは大違い。ぼやぼやしていると、水槽には他にネオンテトラやグラスキャット、ラスボラなどが多数゛鵜の目鷹の目゛で泳いでいますから、わずか数ミリの稚魚など格好の餌食です。
　慌てて網と容器を持って子どもたちを救い出しに行ったのに、その時既にこの子の姿は影も形もなくなっていました。あっという間にに食べられてしまったようです。改めてプラティのメス２匹をじーっと観察すると、1匹が底に敷いた小石すれすれに泳ぎながら、ぽろりんぽろりんと淡いオレンジ色の丸い物を落としているではありませんか！驚いたの何の。これが゛胎生゛魚の出産シーンだったのです。
　稚魚が丸まっていてまだ泳ぎ出さないうちに、慌てて両手でそれらを掬い出したのですが、結局助けることが出来たのは５匹だけ。拾った稚魚のうち７匹はそのまま動きませんでした。死産だったのでしょうか？理由はよくわかりません。その夜はペットボトルを半分に切って作った隔離容器を水槽に入れ、そこに稚魚を入れてやっと落ち着いて寝ることが出来ました。
　とにかく真夜中の出産は大変です！（ということがわかりました）。この５匹については（超小さくて弱っちぃので）まだ育つかどうか微妙なところです。
びっくりしたなぁーもうーっ！！