別府ドライブ【１】思い出の店

↑逆光気味です。

　別府の知人のおかげんが悪いとのことで、お見舞いへ。ついでに、ぐるぐるドライブしてきました。
　大分もＪＲで行くことが多くなっていましたが、ガソリン代も下がってきたし、高速道路の割引も続いているので、今回はクルマに。

　まずは太宰府から割引対象の１００ｋｍ以内ギリギリの玖珠で高速をアウト。森町のカフェ「レトラス」に向かいました。

　このお店、初めて行ったのは大学４年生だった５年前。卒研で大分県内の木造建築を取材していたのですが、とある写真家の選んだ「大分の名建築」の中に、玖珠の旧三島郵便局局舎がありました。
　で、実際に行ってみたら、あらまあ、カフェになってるじゃないの。わずか１ヶ月前にカフェとして再出発したばかりだったのです。店内はきれいに改装されていたものの、玄関の漆喰装飾や電話ボックスの跡は残されていて、ココロある人が手がけたことが分かります。

　しかもメニューを見てみれば、開店記念特価でパン５０円、コーヒー２５０円という激安価格。なのにどちらも実においしく、
　「こんな値段でやっちゃだめですよ！」
　なんて、一緒に行った先輩とつっこんだものです。

　開店記念特価はほどなく終わったものの、それでもなお良心的なお値段。店主のお母さんの優しさもあって居心地がよく、その後何度となく、家族ぐるみで通っているお店です。
　フラリと訪れた今回も、
　「あらまあ、お久しぶりです。少し太られましたね（笑）」
　と歓迎していただき、ゆったりと落ち着いた小一時間を過ごせました。

　再び高速に乗り、日出の知人の美容院でスッキリした後は、別府国際観光港前のラーメン屋「みなとラーメン」で、あっさりラーメンと温泉を「味わい」ました（詳しくはコチラ）。
　別府に住む職場の元後輩と痛飲し、そのまま泊めてもらって、翌日に続く。