沈まない船は無い

昭和１６年１２月１６日、不沈感として建造された大和が竣工しました。最大６５センチの鋼板に守られ、艦内は細かく水密区間を区切り、傾斜を復元するための給排水システムを備えた船でした。

事実、昭和１８年１２月、トラック島沖で米潜の魚雷が命中してけれども、走行に支障なく帰艦している。

そして昭和２０年４月、沖縄決戦に向かう途中の４月７日、１２時４０分から始まった米軍３８８機の攻撃でば爆弾４発と魚雷１発が命中するが、大和は速力を１８ノットに落としたものの、戦闘可能な状態でした。

続く１３時１８分から始まった米軍の第２波攻撃では左舷に５本の魚雷を受け、機関室が浸水する。応急注水システムだけでは傾斜の復元が望めないため、損害を受けていない右舷機関室にも注水して沈むことなく、速度は１２ノットまで落としたものの沖縄をめざして、航行する。

さらに、１４時からの第３波の攻撃では爆弾３発と魚雷１本が命中、速度は６ノットまで低下する。

それでも沈まない大和に米軍は第４波の攻撃を開始する。１４時１２分から１７分にかけて、３本の魚雷が左舷に命中、６分後の１４時２３分撃沈されてしまう。

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大和は１４時２０分、作戦中止を決定、有賀艦長は総員最上甲板を命じて、自室に消え，艦と運命を共にした。そして、乗組員のうち３０６３人が、退避するまもなく犠牲になった。救助された乗組員は300人程度といわれている。