ホットのL

セブンイレブンにある挽きたてのコーヒーが飲める機械。
横目でチラチラ見ていたのだが、買い方も使い方もわからなくて、おっちゃんは二の足を踏んでいた。

今日、自宅近くの店へ行った時に、客がいなくて店員さんに余裕がありそうだったので、思い切って注文してみた。

「あの～、このコーヒーを……」
「はい、ホットですね」「はい」
「エルでよろしかったですか」「はい」何か良く聞き取れなかったが、とりあえず (はい) と返事したのだが、後でサイズのことだと知った。

あまりにも、私がドギマギしているので、店員さんが心配になったのか機械の前でオタオタしている私をチラ見して親切にサポートしてくれる。
「ホットの Lボタンを押してくださるとコーヒーが出てきます」
「あっ、はい」とボタンを力強く押し続けていると
「あっ、一度ピッと押せば大丈夫です」
「あっ、そうなんですか」と少しだけ赤面

ついでに、アイスの時の注文方法も訊いてみたら、アイスボックスの中にある氷だけ入ったコーヒーの容器を会計にもってきて、支払後に機械の下に置いて「アイス」の方のボタンを押すと適量の熱いコーヒーが出てきて、容器内の氷で冷やされてアイスコーヒーができるとのこと。
「最初から冷たいコーヒーが出てくるわけではないんですよ」と抱きしめたくなるほど優しく教えてくれた。

(あっ、そうなんだ) これには思い当たることがある。
何年か前に、氷の入ったコーヒーの容器を買って、そのまま持ち帰ったら
「氷だけ持ち帰って……」と娘に云われたことがあった。

氷が溶けたら、自然にアイスコーヒーが出来上がるのかと思っていたのだ。

あの時は、娘が容器をもう一度店へ持って行って中身を入れてきてくれた。

(そうかぁ、あれが、これかぁ) やっと理解できた。

これからは、迷うことなくコーヒーを注文できる。
明日、もう一回行って頼んでみよう。

「え～っと、ホットコーヒーのLを」と慣れた口調で注文できたらカンペキ。