７編の短編で紡ぐホテルの一生「聖アンセルム９２３号室」

先日読んだ「鍵の掛かった男」のなかで「とても面白い」と紹介されていたコーネル・ウールリッチの「聖アンセルム９２３号室」読んでみました。
１８９６年に開業した「聖アンセルム・ホテル」が１９５７年に、その役目を終えるまでを７つの短編に乗せて描いた作品。「９２３号室」に泊まる人々を描き、なかなか面白い作品でした。
１話目は　開業した６月２０日の夜。つまり、この部屋に初めて泊まったお客さん。インディアナのコンプトン夫妻。新婚初夜を迎える若々しいカップル。が、夫は、帰ってきませんでした。
２話目は、それから２０年後の４月。軍隊に入隊する男の子が、最後の１夜を過ごそうと女の子をホテルへと呼び出す。盛り上がりすぎた２人は・・・
３話目は、その１年後。戦争が休戦になり、再び、2話で登場した２人の男女がホテルに。
４話目は、禁酒法などの時代。追い詰められたギャングのボスのお話。
５話目は、１９２９年１０月。大恐慌　一時は栄華を極めた男が零落して・・・
６話目は、日付が最後に明かされる趣向の作品。アメリカ人の娘との結婚を反対される男の話。１９４１年１２月６日の出来事。
ラストは、１９５７年９月３０日。明日で閉鎖されるホテルにやってきた老婦人。彼女は、1話目に登場した夫を失った未亡人が、思い出の詰まったホテルで。
１話１話が凝ったつくりで、面白く読みました。短編の妙ともいうべき作品。アメリカの時代背景を、もっと詳しく知っていれば、なお楽しく読める作品です。