JR🚈雪で立ち往生

１／１２（金）　熊本にも積雪予想が流れているのに、窓の外は快晴です。
久しぶりの日向ぼっこに、猫たちは嬉しそう。
そんな中、ネットのニュースを読んで、思わず指の関節が痛くなった。
　　　　　　　　　　　　

　【　車内で立って一夜　　JRに怒りも　】　　なんだ、これは？
新潟県三条市で、《　信越線が大雪で立ち往生　》　したと。
そして、その車内で、乗客が長い時間立たされたままだった（！）と云うのである。
　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
乗客の証言はこうです。
「　席を交代で譲り合って、なんとかしのいだ。
　　ドアにもたれて眠る人、外をぼうぜんと見つめる人も。
　　自分たちは座れたが、ずっと立っている人もいて、つらそうだった。
　　JR職員が配った段ボールを、床に敷いて座る人もいた。　」
午後７時から、１５時間（！）に及ぶ立ち往生。
ヒゲの辛い記憶がよみがえります。

１９７０年代前半、京都から熊本への帰省。
ヒゲ学生には、一番うれしい時です。
その日は、チェス仲間のM吉君も一緒だから、ことさらに楽しく帰れるハズでした。
利用する列車は、いつもの夜間急行　“　天草　”　 。
予約なしで簡単に座って帰れるのは、毎度の事です。

所が、京都駅の乗り場に来たヒゲ達は、驚きます。
もう、ずらりと乗客が並んでいるのです。　何だ？？
ヒゲには、見たこともない光景。　まあ、しょうがない。　こんな事もあるサ。
京都駅始発の天草号ですが、最後尾に並んだヒゲ達には、もう座席は空いていません。
あきらめて、通路に新聞紙を敷きました。
　　　　　　
　　　　　　　　　　≪　これは、最近の乗車率２００の光景　≫

笑って、マグネットの将棋盤を取り出します。
まさに、こんな時に、うってつけの道具です。
　「　なーに、この客は、神戸辺りでどどッと降りるさ。　」
そんな会話をしながら、対局が始まりました。

やがて、天草が大阪駅に近づくと、ヒゲ達の目に驚きの景色が！！
構内には、蛇のとぐろみたいな行列が出来ていたのです。
「　アレが、この汽車に乗車するのか！　」　青ざめる二人。
慌てて、将棋盤をなおします。
途端に、二人は濁流に押されるように奥に流されます。
通路は、完全に満杯。
そして暫く後、頼みの綱の神戸駅へ。
此所で、たくさんの乗客が降りるハズ。
しかし、其れどころか、乗車客が増え、更にトコロテン押しです。
とうとう、ヒゲとM吉は、座席と座席の間に押し詰められます。
想像してみてください！
四人席の間に、大きな体の二人が立っている図を！
当然、座席の客の膝と接触します。
しかし、文句言う客なんていません。
なんたって、列車内は阿鼻叫喚の地獄絵のごとく人々で溢れているからです。
狭い車内はむせかえり、詰め込まれた乗客は皆押し黙ったままでした。

窓際まで追い込まれたヒゲ。
立ったままで数時間すると、足が萎えてきます。
ふっと気付くと、ヒモがあります。荷物棚のそれです。
そうだ！！　　　　　　　
ヒゲは、網状のヒモに指を掛けて、足の負担を減らすことを思い付いたのです。
それで、一時的に楽になって数時間。
すると、指の関節のくぼみに紐が食い込み始めます。　「　痛い！　」
しょうがない、指を左手に換えながら凌いで、また数時間。

やっと、関門海峡をくぐる所まで来ました。
暫くして、福岡のM吉君は下車。
ひとりになったヒゲは、それからがやたらに長い。
筑豊辺りを各駅停車でウンザリしながら、熊本駅に到着。
現・カァちゃんの顔が見えた時には、力尽きていました。
こうして、ヒゲ達の１５時間の拷問旅は終わったのでした。
　　　　　　　　　　　
翌日の熊日新聞。
昨日、ヒゲ達が乗った天草号の事がニュースになっています。
終戦直後の混乱期を除いて、日本で一番の乗車率を記録したと。
確か、２７０％だったような？
チェスで日本一になる前に、とんでもない新記録で日本一に遭遇したものだ！　（笑）

　　　　　　　　　　　
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